A dilatação dos canais biliares, também conhecida como cisto biliar, é uma lesão relativamente rara dos canais biliares primários que se pode desenvolver como resultado da dilatação dos canais biliares congénitos na infância ou na idade adulta, principalmente como uma dilatação localizada única ou múltipla dos canais biliares intra e extra-hepáticos. A incidência desta doença é responsável por aproximadamente 1% das perturbações benignas do tracto biliar. A incidência de dilatação da via biliar é significativamente mais elevada no Japão e nos países do Sudeste Asiático (1/1000) do que na Europa e nos Estados Unidos (1/150.000 a 1/100.000), e é três a quatro vezes mais elevada nas mulheres do que nos homens. Com a popularidade dos ultra-sons abdominais e testes de imagem como a TC e a RM, 10% a 36% dos pacientes confirmados são assintomáticos e o diagnóstico de dilatação da via biliar é significativamente mais elevado. A displasia congénita da parede do canal biliar e a estenose final ou atresia dos canais biliares são os factores subjacentes ao desenvolvimento desta doença. As causas possíveis incluem: 1. factores genéticos; 2. anomalias congénitas da coaptação do canal pancreático-mobiliar; 3. displasia congénita do canal biliar. A apresentação clínica típica é uma tríade de dor abdominal, massa abdominal e icterícia. A dor abdominal está no abdómen superior direito e pode ser uma dor persistente e baça. A massa abdominal está localizada no abdómen superior direito, abaixo da margem costal, e muitas vezes muda de tamanho, aumentando de tamanho durante episódios de infecção, dor e icterícia, e depois diminuindo ligeiramente de tamanho após os sintomas terem diminuído. Quando combinada com a infecção, a icterícia pode continuar a agravar-se, a dor abdominal pode agravar-se, a massa pode ser dolorosa ao toque, e pode haver arrepios e febre. As manifestações clínicas de cirrose biliar e hipertensão portal também podem ser vistas em fases avançadas. Para além das manifestações clínicas, o diagnóstico da dilatação da via biliar requer a obtenção de imagens e resultados laboratoriais para fornecer uma base para a avaliação do estado do paciente, o desenvolvimento de um plano de tratamento e a escolha da abordagem cirúrgica. Os principais pontos de diagnóstico incluem a extensão do envolvimento do canal biliar, o grau de dilatação e complicações. Uma vez diagnosticada a doença, a cirurgia deve ser realizada o mais rapidamente possível, caso contrário pode levar a complicações graves como cirrose, cancro ou quistos rompidos devido a episódios de colangite.