Definição de tumor: As células normais do organismo vivo sofreram alterações qualitativas sob a acção a longo prazo de muitos factores internos (incluindo hereditariedade, desordens endócrinas e desnutrição, stress, etc.) e factores externos (incluindo factores físicos, químicos e biológicos), e têm assim a capacidade de proliferar excessivamente. Esta proliferação anormal não está de acordo com o padrão normal de crescimento celular nem com as necessidades fisiológicas. Consenso tumoral: 1. os tumores provêm das células do corpo, não do exterior. 2. os tumores são um grupo de células que sofreram alterações qualitativas sob os efeitos a longo prazo de vários factores externos, incluindo físicos, químicos e biológicos, e por isso têm a característica de proliferação anormal hiperactiva. Esta proliferação não está de acordo com os requisitos fisiológicos nem sob o controlo dos mecanismos normais de regulação. 3. as causas internas são também importantes na formação de tumores. Estas incluem genética, perturbações nutricionais e endócrinas, deficiências imunitárias celulares e excesso de stress crónico, tais como stress mental e outros estímulos adversos. 4. a nível celular podemos ver a disfunção de várias células imunitárias tais como macrófagos, linfócitos T e células assassinas naturais (NK); a nível molecular podemos também ver a perda de genes de controlo ou oncogenes (por exemplo, p53, p16). Tudo isto pode ser entendido como a “deficiência positiva” na medicina chinesa. 5) Para efeitos de prevenção e tratamento, podemos dividir o desenvolvimento do tumor nas seguintes cinco fases: fase pré-cancerosa – as células sofreram certas alterações mas ainda não são cancerosas e podem desenvolver-se em ambas as direcções; carcinoma in situ (geralmente conhecido como fase 0) – as células acabaram de sofrer alterações malignas (por exemplo, camada epitelial); carcinoma invasivo (geralmente representado por T) – as células progrediram do local de ocorrência para as profundidades (por exemplo, submucosa). Metástases linfonodais locais ou regionais (geralmente representadas por N) – as células deslocaram-se do tecido de origem para os gânglios linfáticos ao longo dos vasos linfáticos; disseminação distante (geralmente representada por M) – as células tumorais deslocaram-se com a corrente sanguínea para órgãos distantes. Como os tumores são um grupo muito heterogéneo de doenças, não só têm diferentes manifestações clínicas, como o seu tratamento é também muito complexo. Até à data, não existe um tratamento ou medicamento simples que possa curar todos os tumores. A maioria dos tumores pode ser prevenida. Embora existam vários tratamentos, o tratamento abrangente é o princípio.