O hemangioma é o tipo de malformação vascular mais comum, também conhecido como uma marca de nascença. É um tumor benigno que tem origem em células angiogénicas embrionárias residuais. É mais frequentemente visto no nascimento ou pouco depois, e 60% a 70% dos hemangiomas podem resolver-se aos 8 anos de idade. Alguns hemangiomas podem persistir e propagar-se rapidamente, levando a alterações na aparência e incapacidade funcional, causando distúrbios psicológicos e inconvenientes na vida diária. Os hemangiomas são comuns? Os hemangiomas são o tumor benigno mais comum nas crianças, ocorrendo em cerca de 4-10% dos casos, e são geralmente mais comuns nas raparigas, cerca de 3-5 vezes mais frequentemente do que nos rapazes. Ocorrem mais frequentemente em brancos do que em amarelos e são menos comuns em negros. Os bebés prematuros de baixo peso à nascença (menos de 1kg à nascença) ocorrem em até 25% dos casos, enquanto a incidência de gémeos é também mais elevada. O que causa hemangiomas? Embora 10% dos bebés que desenvolvem hemangiomas tenham uma história familiar, não se trata de uma condição genética. Não existem alimentos ou medicamentos conhecidos que possam causar hemangiomas, e não há associação com o comportamento materno durante a gravidez. A investigação actual sugere que pode haver uma ligação a mutações genéticas que ocorrem durante a transição de células progenitoras para células endoteliais dentro do feto. Quando surgem os hemangiomas? Os hemangiomas podem ser detectados ao nascimento em cerca de 1/3 das crianças. O tempo médio de aparecimento de um hemangioma é normalmente quando o bebé tem duas semanas de idade, enquanto que os hemangiomas mais profundos podem não ser detectados até aos 3 a 4 meses de idade. Os adultos raramente desenvolvem hemangiomas. Onde é que os hemangiomas têm maior probabilidade de ocorrer? Cerca de 60% dos hemangiomas ocorrem na cabeça e pescoço, cerca de 25% no tronco e cerca de 15% nas extremidades. A grande maioria (cerca de 80%) dos hemangiomas ocorre num único local, embora uns poucos possam ocorrer em múltiplos locais. Embora a maioria dos hemangiomas ocorra na superfície do corpo, uma pequena percentagem pode ocorrer no fígado, no tracto gastrointestinal, ou mesmo no cérebro. Qual é o aspecto de um hemangioma? O aparecimento de um hemangioma depende de vários factores, incluindo se é superficial ou profundo, se está a proliferar, estável ou a regredir, e se é encontrado à nascença ou após o nascimento. As veias subcutâneas também podem ser vistas num padrão radial ao longo do tumor. À medida que o hemangioma se desvanece, a cor vai-se tornando gradualmente mais clara e normalmente desvanece-se aos 7 anos de idade. Os hemangiomas sob a pele são chamados hemangiomas profundos e aparecem como um hematoma ou cor azul claro, alguns dos quais não são de todo visíveis. Este tipo de hemangioma não é normalmente detectado até que o bebé tenha 2-4 meses de idade. Quando os pais vêem estas imagens, é importante saber que cada caso é único e que não um hemangioma com o mesmo aspecto que a aparência do seu filho mudará o mesmo mais tarde. Deve procurar-se um médico especialista em hemangioma, o que conduzirá ao melhor resultado para o seu filho. É possível prevenir o desenvolvimento de hemangiomas? Tanto quanto sabemos, não há forma de o prevenir. Nada que a mãe faça antes ou durante a gravidez tem alguma coisa a ver com o desenvolvimento de hemangioma. Quando devo consultar um especialista em hemangioma? Embora a maioria dos hemangiomas sejam relativamente pequenos e possam desaparecer sem qualquer tratamento, é importante consultar um especialista que possa dar conselhos especializados aos pais e que possa determinar o curso futuro do hemangioma nas visitas de acompanhamento. É importante levar o seu filho a um médico se o diagnóstico não for claro, se o hemangioma for grande, se estiver a crescer rapidamente, ou se for complicado por outros sintomas. Se uma criança tiver hemangiomas múltiplos, é importante consultar um médico, pois é necessário excluir a presença de hemangiomas nos órgãos internos, incluindo o fígado e o tracto digestivo. Porque estas áreas são mais perigosas se desenvolverem hemangiomas, precisam de ser tratadas. Quais são as complicações do hemangioma? As complicações do hemangioma incluem a ulceração (ruptura da pele) que leva a hemorragias ou infecções, danos ao funcionamento de órgãos vitais, desfiguração e, mais raramente, insuficiência cardíaca. A ulceração ocorre geralmente em 5-10% dos hemangiomas, particularmente em torno dos lábios, do ânus ou dos genitais. O desbridamento local e os antibióticos são eficazes no tratamento de úlceras e se ocorrer hemorragia, pode ser aplicada pressão na ferida para parar a hemorragia. As úlceras normalmente cicatrizam dentro de algumas semanas e não se repetem. No entanto, algumas podem deixar uma cicatriz. Se um hemangioma afectar a sua respiração, audição, visão ou dieta, é necessário consultar um médico imediatamente. Como é diagnosticado um hemangioma? A maioria dos hemangiomas pode ser diagnosticada através de exame físico e historial médico. Por vezes precisam de ser diferenciados de malformações vasculares, incluindo malformações venosas e malformações linfáticas, que são tratadas de diferentes formas. Se uma massa não puder ser diagnosticada como hemangioma ou malformação vascular, pode ser realizada uma ecografia Doppler colorida para diferenciar. A TC ou a RM também podem ser realizadas, se necessário. Se houver suspeita de malignidade, poderá ser necessária uma biopsia de perfuração, que é um teste invasivo. Como devo tratar um hemangioma? A maioria dos hemangiomas não requer outro tratamento além da observação, uma vez que se resolve por si só, e a maioria resolve completamente, embora alguns possam deixar cicatrizes ou ligeiras alterações na cor da pele. Se for este o caso, podemos tratá-lo com laser ou cirurgia plástica antes de a criança ir para a escola. Os hemangiomas devem ser tratados quando: 1) crescem rapidamente; 2) hemangiomas grandes com hemorragia, infecção e ulceração; 3) ameaçam a vida, tais como os que afectam a alimentação, respiração, deglutição, audição ou visão, excreção ou função motora; 4) hemangiomas com síndrome de trombocitopenia (síndrome de Kasabach-Merritt); 5) hemangiomas com 6. lesões que invadem estruturas faciais importantes tais como as pálpebras, nariz, lábios, meias-pálpebras humanas, orelhas, etc. O tratamento pode incluir medicação, cirurgia ou intervenção. Os medicamentos incluem corticosteróides, vincristina, ou interferon; a excisão cirúrgica pode ser realizada quando o hemangioma cresce na pálpebra superior ou obstrui as vias respiratórias. No entanto, a excisão cirúrgica pode resultar em cicatrizes. A embolização interventiva para bloquear o fluxo sanguíneo é agora uma boa opção de tratamento para grandes hemangiomas. Outras opções de tratamento incluem o laser e a nucleoplastia. O princípio geral do tratamento é proporcionar um tratamento individualizado, minimamente invasivo e eficaz para crianças.