Critérios diagnósticos: Uma perturbação do comportamento alimentar, mais frequentemente observada em fêmeas adolescentes, caracterizada por uma restrição deliberada da dieta para reduzir o peso para um nível significativamente abaixo do normal, para a qual o exercício excessivo, o vómito induzido e a diarreia são utilizados para perder peso. Existe frequentemente um medo excessivo de ganhar peso, mesmo quando a paciente já perdeu peso significativo e ainda se considera demasiado gorda, mesmo que o médico o explique em vão. Alguns pacientes podem justificar a sua dieta restrita com razões tais como perturbações estomacais e perda de apetite. Há frequentemente desnutrição, distúrbios metabólicos e endócrinos, amenorreia nas mulheres, hipogonadismo nos homens, e órgãos sexuais infantis em pacientes pré-púberes. Alguns pacientes podem ter episódios intermitentes de compulsão alimentar. A doença não é uma consequência de doença física, nem a alimentação do doente é um sintoma secundário de outras perturbações mentais. (1) Perda de peso significativa superior a 15% do peso médio normal, ou um índice de massa corporal Quetelet de 17,5 ou menos, ou a incapacidade de alcançar o padrão desejado de crescimento somático pela puberdade, e o crescimento retardado ou preso; (2) Perda de peso auto-induzida, com pelo menos um dos seguintes aspectos: (1) evitar “engordar os alimentos “(3) existe frequentemente um medo patológico de ganhar peso: um medo persistente e invulgar de ganhar peso que é demasiado caro e o paciente estabelece um limiar de peso excessivamente baixo que está muito abaixo do que é considerado como um peso moderado ou saudável pelo seu médico pré-mórbido (4) Pode haver frequentemente uma perturbação endócrina generalizada do eixo hipotálamo-hipófise-gonadal. As mulheres presentes com amenorreia (menopausa de pelo menos três ciclos menstruais consecutivos, embora as mulheres possam sofrer hemorragias vaginais persistentes se tratadas com terapia de reposição hormonal, mais frequentemente com pílulas contraceptivas) e os homens presentes com perda de interesse sexual ou hipogonadismo. Pode haver hormona de crescimento elevada, aumento das concentrações de cortisol, metabolismo periférico anormal da tiroxina e secreção anormal de insulina; (5) os sintomas estão presentes há pelo menos 3 meses; (6) pode haver episódios intermitentes de compulsão alimentar (neste caso apenas é diagnosticada anorexia nervosa); (7) é excluída a perda de peso devida a doença física (por exemplo, tumor cerebral, distúrbios intestinais como a doença de Crohn ou síndrome de má absorção). (1) A expectativa de peso normal pode ser avaliada subtraindo 105 da altura em centímetros para obter um peso médio normal em quilogramas, ou utilizando o índice de massa corporal Quetelet = peso em quilogramas / altura em metros quadrados; (2) Por vezes, a anorexia pode ser secundária a depressão ou distúrbio obsessivo-compulsivo, tornando o diagnóstico difícil ou, se necessário, exigindo um diagnóstico simultâneo.