A anorexia nervosa é uma condição em que as crianças sofrem de um período prolongado de perda ou perda de apetite, ou mesmo de recusa de comer, para além de outras doenças agudas e crónicas. Pode ocorrer em todas as idades e é particularmente comum em crianças entre os 1 e 6 anos de idade, com uma diminuição acentuada nas crianças em idade escolar e uma maior incidência em áreas urbanas. Se a criança está num bom estado nutricional e só ocasionalmente tem um baixo apetite, não pode ser considerada como anorexia nervosa. A doença começa lentamente e tem um longo curso. Crianças com anorexia prolongada podem sofrer de desnutrição, fraqueza física, resistência reduzida a doenças, e podem mesmo ser afectadas pelo crescimento e retardamento mental. No passado, pensava-se que a anorexia não era uma doença à parte, mas um sintoma que ocorria no decurso de outras doenças. Nos últimos anos, com a melhoria gradual da compreensão da doença e a actualização das técnicas de diagnóstico, a incidência da doença parece estar a aumentar de ano para ano, especialmente nas crianças urbanas, e agora tornou-se uma das doenças mais comuns na pediatria. A anorexia nervosa é caracterizada pela anorexia nervosa como uma queixa clínica. Os sintomas incluem perda de apetite, ou falta de apetite, ingestão reduzida de alimentos, fezes secas ou finas e, em geral, boas bebidas espirituosas. Normalmente não há alteração no ritmo cardíaco, pressão arterial ou pulso, e não há anormalidades óbvias no crescimento e desenvolvimento; algumas diminuíram ou não houve ganho de peso ou crescimento lento, pele seca, cabelo amarelo fino, secura ou crescimento atrofiado.