O ureteroscópio flexível, também conhecido como ureterorenoscópio flexível, é utilizado não só para o diagnóstico de doenças dentro do rim e ureter, mas também para o tratamento de certas doenças dentro do rim e ureter. O ureteroscópio flexível é fino e macio, com um diâmetro de 2 mm, e é extremamente fácil de passar pelo ureter através da uretra e alcançar directamente o rim. A extremidade da cabeça do ureteroscópio pode ser dobrada 270 graus para cima/para baixo sob o controlo do operador, o que permite a observação e o tratamento da pélvis renal e das pílulas que não podem ser alcançadas por um ureteroscópio rígido, e pode resolver a desvantagem de um ureteroscópio rígido tradicional só poder olhar para a frente e não poder ver as pílulas renais que não estão directamente à frente do rim. Portanto, com um ureteroscópio flexível, é possível uma visão mais abrangente de todos os cantos do rim, e ao mesmo tempo, em combinação com o laser de Holmium, pode ser realizada a litotripsia do rim e do ureter superior. Alguns doentes interrogam-se, não será o uréter superior direito? Porque é que também é necessário um ureteroscópio flexível? A razão é que é difícil evitar que pequenos fragmentos sejam lavados no rim durante a litotripsia, por isso, se se pretende garantir a taxa de remoção de pedra, um ureteroscópio flexível é mais eficaz. É claro que a ureteroscopia tem as suas limitações. De facto, existem limitações a qualquer procedimento, incluindo a ureteroscopia flexível. As limitações de um ureteroscópio flexível: 1. o ureteroscópio flexível só pode ser dobrado à vontade na extremidade da cabeça, por isso, para os doentes cujo ureteroscópio está excessivamente dobrado ou mesmo em loop, o ureteroscópio flexível pode não conseguir ser colocado suavemente. 2. o ureteroscópio em si é fino e facilmente danificado, pelo que a potência do laser não pode ser demasiado elevada e por isso a eficiência da litotripsia é naturalmente limitada. Portanto, o tamanho de pedra mais adequado para o ureteroscópio é de cerca de 2cm de diâmetro ou para pacientes que falharam na litotripsia da onda de choque extracorpórea, apesar de terem uma pequena pedra. Em pacientes com pedras grandes, o procedimento pode demorar demasiado tempo e ser perigoso, e os fragmentos de pedra podem facilmente tornar-se “ruas de pedra” durante a remoção da pedra. A nefrolitotomia percutânea é o método mais adequado para gerir cálculos renais maiores, mas envolve um risco de hemorragia (1-3% de probabilidade) quando é feito um buraco no rim. Claro que, se o paciente estiver bem financeiramente, embora as pedras sejam grandes, elas podem ser removidas por múltiplos procedimentos ureteroscópicos se o paciente estiver disposto a gastar mais dinheiro, afinal, a ureteroscopia evita o risco de hemorragia.