Pertussis é uma infecção respiratória aguda causada pela bactéria Bordetella pertussis. Tem características clínicas e curso da doença.
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Precisicamente, a tosse convulsa pode ter sintomas de constipação, tais como corrimento nasal, espirros, tosse e congestão conjuntival, e pode ser acompanhada de febre, que diminui após 3 a 4 dias, e uma tosse que se agrava progressivamente, muitas vezes de dia mais leve e noite mais pesada.
A tosse é caracterizada por tosse paroxística, em série, sucessivas tosses espasmódicas, acompanhada de uma inalação profunda e longa, apresentando um rugido inspiratório alto, semelhante ao de uma galinha, seguido de outra tosse espasmódica, repetida várias vezes, até que uma grande quantidade de expectoração mucosa seja tossida, muitas vezes acompanhada de vómitos. A criança tosse com os olhos bem abertos, orelhas vermelhas, língua para fora, expressão ansiosa, tronco dobrado, e dor. Pode ocorrer pneumonia, atelectasia, enfisema, lesão cardíaca, e mesmo encefalopatia de tosse convulsa, agravamento da tuberculose, hérnia umbilical, hérnia inguinal, ou prolapso rectal.
> Em conclusão, como doença infecciosa, o primeiro passo é perguntar sobre a história da vacinação e se há contacto com doentes suspeitos de infecção e a epidemia local. A apresentação clínica é caracterizada por uma tosse paroxística espasmódica com um rugido inspiratório profundo, longo e semelhante ao da galinha no final da tosse, e a tosse intensifica-se após as quedas de temperatura, especialmente à noite, e não há auscultação pulmonar especial, devendo ser considerado o diagnóstico de tosse convulsa. A duração da doença pode ser de 2 a 3 meses, e a doença é mais grave em bebés com menos de 3 meses de idade.