A investigação sobre os genes abriu a porta a uma terapia específica para os tumores, que teve resultados incríveis em muitos doentes: os tumores foram controlados, encolhidos e passaram a ter um novo acesso à cirurgia. No entanto, as terapias dirigidas não funcionam tão bem para todos, porquê? Medicamentos de quimioterapia tradicionais Os medicamentos têm sido o meio convencional de curar as doenças humanas, mas durante muito tempo os medicamentos não dispunham de meios eficazes para combater as células tumorais mutantes. Os primeiros medicamentos desenvolvidos para combater as células tumorais eram, de facto, medicamentos citotóxicos, que tinham como alvo as células tumorais que cresciam rapidamente e se dividiam mais. Os fármacos quimioterápicos mais utilizados foram seleccionados a partir da prática, pois o seu efeito mais forte sobre as células de crescimento rápido mata as células tumorais de crescimento rápido e mata também algumas células do nosso corpo que já estão a crescer rapidamente, como as células do trato gastrointestinal, as células dos folículos pilosos e as células formadoras de sangue. Consequentemente, os vómitos, a diarreia, a queda de cabelo, a anemia e a baixa resistência são os sintomas mais comuns após a quimioterapia com os medicamentos citotóxicos tradicionais. A chamada terapia de direcionamento molecular consiste em conceber os medicamentos terapêuticos correspondentes ao nível molecular celular, visando os genes mutantes dos tumores. mísseis biológicos”. Os medicamentos de quimioterapia tradicionais podem ser comparados a “explosivos que não distinguem entre o inimigo e o tumor”, matando tanto as células normais como as células tumorais, ferindo mil e danificando oitocentos. Os medicamentos com alvo molecular, por outro lado, podem ser comparados a “mísseis que distinguem entre o amigo e o inimigo”, uma vez que podem atingir e matar células tumorais e reduzir os danos causados pelos medicamentos de quimioterapia às células normais. Com o desenvolvimento contínuo e a aplicação clínica generalizada de medicamentos molecularmente direccionados, o modo de tratamento de mais doentes com tumores foi convertido em doenças crónicas relacionadas com o estilo de vida, à semelhança do modo de tratamento da hipertensão, da diabetes e das doenças coronárias, em que a toma de medicamentos em casa pode controlar eficazmente o cancro e até sobreviver com o cancro sem morrer de cancro. Embora os medicamentos direccionados sejam eficazes, não o são para toda a gente, porque os genes mutantes variam de doente para doente, o mesmo medicamento que funciona para Zhang San pode não funcionar de todo para Li Si, porquê? O mesmo medicamento que funciona para Zhang San pode não funcionar de todo para Li Si. Porquê? Porque têm genes mutantes diferentes nos seus organismos, pelo que devem ser efectuados testes genéticos para avaliar a eficácia esperada do medicamento antes de o utilizar. Os testes genéticos são necessários para a utilização de medicamentos direccionados A terapia direccionada é chamada de direccionada porque estes medicamentos molecularmente direccionados são concebidos para atingir determinados genes mutantes nas células tumorais e para “identificar e destruir” estes genes mutantes, teoricamente apenas as células tumorais com estes genes mutantes podem ser mortas. Teoricamente, apenas as células tumorais com estes genes mutados podem ser mortas. Um fármaco dirigido geralmente tem como alvo apenas um gene mutado comum, mas nem todos os doentes com tumores têm este gene mutado, diferentes tumores e diferentes doentes têm diferentes genes mutados. É por isso que existe uma vasta gama de medicamentos direccionados para os tumores, pelo que é particularmente importante realizar primeiro um teste para o estado genético correspondente antes de escolher a terapia com medicamentos direccionados, caso contrário pode ser ineficaz. Por exemplo, quando se tomam medicamentos direccionados para o EGFR-TKI, os que apresentam mutações sensíveis ao EGFR são mais de dez vezes mais eficazes do que os que não apresentam tais mutações. Ao escolherem o medicamento de orientação molecular adequado através de testes genéticos relevantes, os doentes podem receber um tratamento individualizado exato e atempado, enquanto os doentes sem medicamentos orientados para mutações genéticas podem evitar a associação ou o tratamento excessivo. Os doentes que não distinguem se são adequados para esses medicamentos específicos e apenas utilizam medicamentos específicos quando ouvem dizer que são bons, ficam ainda mais cegos e podem ter a sorte de ter a sua doença sob controlo, ou podem ser ineficazes ou ter maus resultados, e a sua doença continuará a progredir. Embora ainda haja um longo caminho a percorrer no tratamento dos tumores: resistência aos medicamentos e mutação genética. No entanto, a abordagem racional deve consistir em realizar testes genéticos relevantes no tecido tumoral e em amostras patológicas de biópsias tumorais ou ressecções cirúrgicas e, em seguida, selecionar o fármaco quimioterapêutico ou o fármaco de terapia molecular orientada de acordo com os resultados dos testes genéticos, de modo a conseguir um tratamento individualizado e eficaz.