As principais formas de transmissão da SIDA são a transmissão sexual, transmissão de mãe para filho, transmissão de sangue e outras formas que podem causar transmissão de sangue, tais como cabeleireiro, cuidados de beleza, tatuagem, pedicure, etc. com ferramentas que não são estritamente desinfectadas; partilha com outras pessoas de barbear, máquinas de barbear eléctricas, escovas de dentes, etc. ; traumas desportivos e lutas e rixas que causam derramamento de sangue, e profissionais de saúde no tratamento de doentes com SIDA, há contacto da mucosa da pele quebrada com o sangue e fluidos corporais do doente, são as principais formas de propagação da SIDA. Estas são as principais formas de transmissão da SIDA, mas as formas habituais de apertar as mãos, falar e abraçar não transmitem a SIDA, pelo que se pode estar descansado.