Os resfriados são por vezes mais suaves e por vezes mais graves devido aos diferentes tipos de vírus e bactérias que infectam o corpo, e os sintomas clínicos correspondentes podem variar. O resfriado comum é causado por uma infecção viral e é vulgarmente conhecido como “constipação”. O início da doença é relativamente rápido e caracteriza-se por um corrimento nasal, espirros, congestão nasal, e gotejamento pós-nasal, com ou sem febre e lacrimejamento. O paciente tem uma sensação irritante na garganta, tal como uma dor de garganta, que se nota ao engolir, mas o exame físico do peito é normal. Os doentes imunocomprometidos têm por vezes inflamação da trompa de Eustáquio resultando em perda auditiva. Em casos graves, há febre, calafrios ligeiros e dores de cabeça, etc. Uma vez que a febre aparece, indica a presença de inflamação e o paciente deve ir ao hospital para um check-up, em vez de o tratar como uma constipação menor e tomar alguns medicamentos. A constipação comum costuma desaparecer em 5-7 dias, mas as complicações podem fazer com que a doença dure mais tempo. A gripe, ou gripe de curta duração, tem um período de incubação de 1-3 dias e tem um início rápido, com sintomas óbvios de intoxicação tais como febre alta, dores de cabeça, fadiga e dores musculares gerais. Como as propriedades antigénicas do vírus da gripe (uma substância que ataca o corpo) mudam rapidamente, o corpo é incapaz de adquirir imunidade duradoura. A melhor maneira de lidar diariamente com constipações é exercitar-se regularmente e praticar uma boa higiene. No caso de um frio, beber muita água quente.