Numa gravidez normal, o óvulo e o espermatozoide unem-se na trompa de Falópio para formar um óvulo fertilizado, que é transportado para a cavidade uterina através do movimento peristáltico da trompa de Falópio e dos cílios do epitélio ciliado, onde se deposita no revestimento da cavidade uterina e continua a desenvolver-se. Em contrapartida, a gravidez ectópica ocorre fora do corpo do útero, incluindo os cornos uterinos, o colo do útero, as trompas de Falópio, os ovários e outros órgãos da cavidade abdominal, sendo as trompas de Falópio o local mais comum da gravidez ectópica. Tanto nas gravidezes normais como nas ectópicas, a mulher grávida experimenta a menopausa, um atraso no início da menstruação. À medida que o período gestacional aumenta, as mulheres grávidas com gravidez normal experimentam reacções precoces da gravidez, tais como arrepios, tonturas, fraqueza dos membros, sonolência, perda de apetite, aversão a alimentos gordurosos, preferência por alimentos azedos, náuseas, enjoos matinais, etc., que geralmente aparecem na sexta semana de gravidez; a gravidez ectópica geralmente ocorre após a rutura da gravidez e sangramento ou aborto espontâneo, antes da rutura ou aborto ocorrer, os pacientes com gravidez ectópica também experimentam as reações precoces da gravidez acima, que não são significativamente diferentes da gravidez normal Não há diferença significativa entre esta e uma gravidez normal. No entanto, a trompa de Falópio é uma estrutura longa, fina, semelhante a um tubo, com espaço limitado e, à medida que a gravidez prossegue, o embrião aumentado pode comprimir ou mesmo penetrar na parede da trompa, causando hemorragia intra-abdominal e dor abdominal, enquanto que em gravidezes normais não ocorre dor abdominal nem hemorragia vaginal. Normalmente, um exame de ultra-sons às 6 semanas após a conceção pode determinar se a gravidez é intra-uterina ou excluir uma gravidez ectópica. Como a gravidez ectópica é propensa à rutura das trompas e, uma vez rompida, é frequente ocorrerem hemorragias intra-abdominais graves, que podem levar a desmaios, choque e até mesmo a hemorragias com risco de vida, recomenda-se que as mulheres grávidas façam um exame de ultrassom a tempo de determinar se a gravidez é intra-uterina, em vez de se basearem apenas nos sintomas.