Se nem a cirurgia nem o tratamento médico conseguirem resolver a barreira da fertilidade, as técnicas de reprodução assistida podem ser escolhidas para completar a concepção. Inseminação intrauterina A inseminação intrauterina (IUI) é a inserção directa de sémen lavado através da barreira cervical na cavidade uterina, e as principais indicações de IUI são a infertilidade cervical, bem como a oligospermia, a infertilidade imunológica e o parto do sémen deficiente (por exemplo, hipospadias). Para assegurar a eficácia, a IUI requer um mínimo de 5-40X106 espermatozóides móveis no sémen. A taxa de sucesso da IUI varia muito e está directamente relacionada com o potencial reprodutivo do parceiro feminino. Para a infertilidade masculina, as taxas de gravidez variam de 8-16% por ciclo de tratamento IUI. A utilização de ultra-sons e de urinálise para monitorizar a ovulação pode melhorar a taxa de sucesso da IUI. 2. fertilização in vitro (FIV) e injecção intracitoplasmática de esperma (ICSI) A FIV é uma técnica mais complexa do que a IUI, eliminando mais dificuldades e riscos que os espermatozóides encontram no tracto reprodutivo feminino. Os ovos são inseminados por 5×105-50×105 espermatozóides num prato coberto. Esta técnica aborda a barreira da fertilidade em infertilidade moderada a grave com baixa densidade de esperma. Um avanço revolucionário mais recente na FIV é a técnica de microinjecção de esperma, ou ICSI. O número de espermatozóides vivos necessários para fertilizar um óvulo foi reduzido de centenas de milhares para 1. A introdução da ICSI facilitou o desenvolvimento da recuperação de esperma para doentes com azoospermia. A tecnologia também levou os urologistas a ir além do sémen e a explorar o tracto reprodutivo masculino dos espermatozóides para ajudar os pacientes a completar as gravidezes biologicamente significativas. Actualmente, as fontes de esperma cobrem os vas deferentes, epidídimos e testículos. Dois pontos a salientar são: (1) A FIV e a ICSI podem evitar muitas das barreiras da selecção natural na fertilização natural, permitindo que defeitos anormais que causam infertilidade sejam transmitidos à descendência. Esta é uma questão ética importante, especialmente porque as doenças ligadas ao X, como a síndrome de Klinefelter, podem ser reproduzidas nos seus netos, levando a uma infertilidade masculina tratável. (2) Dados recentes mostram que a taxa de anomalias cromossómicas sexuais nos descendentes nascidos usando esta técnica é quatro vezes mais elevada do que nos descendentes de gravidezes naturais. 3. diagnóstico genético pré-implantação O diagnóstico genético pré-implantação é um teste altamente específico que pode determinar com precisão a norma genética de um embrião. Alguns pacientes, através de técnicas de FIV e ICSI, podem transmitir doenças hereditárias e potencialmente fatais aos seus descendentes. Para o diagnóstico genético pré-implantação, as células individuais são obtidas a partir de embriões precoces num prato de cultura coberto. O material genético obtido a partir das células é então testado para determinar se o embrião em teste é portador de um cromossoma ou gene anormal. Com a ajuda do diagnóstico genético pré-implantação, os embriões precoces resultantes de FIV e ICSI podem ser examinados individualmente para a presença de traços genéticos suspeitos. Devido à sua natureza em tempo real, é possível determinar dentro de 24h se se deve proceder à transferência de embriões para assegurar que as doenças letais não sejam passadas para a linha. É evidente que a obtenção de várias células de um embrião não comprometerá a sobrevivência e o desenvolvimento normal da maioria dos embriões.