As úlceras da boca são uma doença comum da mucosa oral. De acordo com as estatísticas, cerca de 20% da população sofre frequentemente de úlceras recorrentes da boca, de forma redonda ou oval, com limites claros e um diâmetro inferior a 5 mm. As úlceras são de forma redonda ou oval, bem definidas e de diâmetro inferior a 5 mm. Existe uma dor ardente distinta na área afectada e a doença tem uma duração limitada, geralmente cicatrizando em 7 – 14 dias, mas é propensa a recorrência. As causas das úlceras da boca são complexas, com alguns doentes a sofrer de stress, traumatismo, cessação do tabagismo, menstruação e alergias alimentares. Alguns pacientes também sofrem de úlceras recorrentes da boca devido à falta de vitaminas essenciais na sua dieta. Como não existe um teste específico para as úlceras da boca, o diagnóstico só pode ser feito com base nos sintomas típicos da úlcera e na história da doença. Contudo, alguns investigadores demonstraram que se os tratamentos convencionais não forem eficazes, especialmente se a úlcera não tiver cicatrizado durante mais de 3 semanas, a presença de outros factores da doença deve ser considerada. Por exemplo, doenças inflamatórias crónicas do intestino, doenças imunitárias tais como neutropenia, infecção por VIH, doenças sistémicas tais como lúpus eritematoso ou doenças da pele podem causar úlceras da boca; o uso de medicamentos anti-cancerígenos em doentes com cancro e medicamentos anti-tiróides em doentes hipertiróides também podem produzir úlceras da boca. Além disso, uma única úlcera crónica que não cicatriza durante muito tempo deve ser suspeita de ser cancro oral. As úlceras orais também podem ser vistas como um sintoma concomitante em crianças com febre periódica, faringite, doença das mãos, febre aftosa e mononucleose infecciosa. Por conseguinte, é importante não ficar paralisado quando as úlceras da boca não cicatrizam. A causa deve ser identificada o mais cedo possível para que possa ser tratada rápida e adequadamente.