Existem dois grandes tipos de obstipação: a obstipação funcional, que é causada por um enfraquecimento do intestino grosso ou recto ou por uma vontade constante de passar as fezes; e a obstipação orgânica, que é causada por uma doença que faz com que o canal intestinal fique fino ou um inchaço no intestino grosso que dificulta a passagem das fezes. O outro tipo de obstipação é a “obstipação orgânica”, que é causada por uma doença que faz com que o canal intestinal fique fino, ou um inchaço no intestino grosso que dificulta a passagem das fezes através do canal. Destes dois tipos de obstipação, a maioria das pessoas sofre de obstipação funcional, que está dividida em dois tipos: “obstipação transitória” e “obstipação habitual”. A obstipação temporária causada por uma mudança do ambiente de vida, como viajar ou mover-se, ou por stress ou preocupação, é chamada “obstipação temporária”; reflexos intestinais insuficientes no estômago ou cólon devido à redução da ingestão de alimentos também é uma causa. A obstipação causada por uma diminuição persistente da acção excretora do intestino é chamada “obstipação habitual”, ou a chamada obstipação crónica; também pode ser dividida em “obstipação retardada” e “obstipação espasmódica Também pode ser dividido em “obstipação lenta” e “obstipação espasmódica”. Pessoas com órgãos internos prolapsados ou uma constituição fraca são propensas à “obstipação lenta”, enquanto que a “obstipação espasmódica” é causada por mudanças emocionais ou de humor e stress mental, e é mais comum em pessoas que vivem em áreas urbanas ou trabalham no cérebro. Pode ser surpreendente aprender que o estado mental de uma pessoa está relacionado com a obstipação, mas como o movimento do intestino grosso é controlado pelos nervos autónomos, é influenciado pelo cérebro de forma não pequena. Este tipo de obstipação é diferente da obstipação normal na medida em que não há movimentos intestinais dolorosos, não há inchaço, e as fezes saem com força, tal como as fezes de coelho. Além disso, a obstipação e a diarreia são frequentemente repetidas diariamente, o que é também uma característica da “prisão de ventre enrugada”.