Tosse e expectoração com expectoração espessa indicam frequentemente uma infecção grave, mais frequentemente devido a bronquiectasias, pneumonia, abcesso pulmonar, etc. Estas doenças causam tosse e expectoração com expectoração espessa, e alguns pacientes podem ter sintomas tais como arrepios e febre. Se for este o caso, é importante enviar uma cultura bacteriológica da expectoração e seleccionar um antibiótico sensível baseado na cultura para um tratamento anti-inflamatório forte, além de tosse e catarro, para que a expectoração possa ser mais facilmente expelida e o tratamento seja mais eficaz. Para além de medicamentos, a drenagem postural também pode ser utilizada e pode-se normalmente beber mais água para diluir a expectoração e facilitar a sua tosse.