A expectoração do muco branco é mais frequentemente observada na fase de remissão de bronquite simples, pneumonia precoce, asma brônquica e carcinoma de células alveolares. Se a expectoração do muco branco é atraída para uma forma filamentosa, é frequentemente uma infecção por Candida albicans.
A expectoração amarela é mais frequentemente observada em infecções purulentas das vias respiratórias, tais como Staphylococcus aureus pneumonia e bronquite purulenta. Se a expectoração mucosa amarelo-acinzentada estiver presente, é frequentemente uma infecção com Aspergillus fumigatus e a expectoração amarelo-esverdeada é frequentemente uma infecção com Pseudomonas aeruginosa.