Não se pode generalizar sobre o que fazer com a catarro, depende da causa da catarro. As mais comuns são as doenças infecciosas do sistema respiratório, especialmente infecções bacterianas que podem causar tosse e expectoração, que são tratadas com antibióticos, tais como amoxicilina ou ácido amoxicilina clavulânico potássio do grupo da penicilina, cefadroxil, cefuroxima e cefdinir do grupo da cefalosporina, e azitromicina do grupo dos macrólidos. Para adultos maiores de 18 anos, os antibióticos do grupo das quinolonas, como o mesilato de levofloxacina e a moxifloxacina, também podem ser utilizados. Se a expectoração for particularmente copiosa e não puder ser facilmente tossida, neste caso pode tomar medicação oral para dissolver a expectoração, tal como acetilcisteína, cloridrato aminoglutetimida, cápsula entérica entérica de citrulina de eucalipto e solução oral de carboximetistano, todos os quais têm o efeito de diluir a expectoração e promover a sua expulsão. A nebulização com acetilcisteína também pode ser utilizada para diluir o catarro e promover a sua expulsão. É claro que também existem fármacos para a supressão de catarro intravenoso, tais como o cloridrato aminoglutetimida.