No dia 4 de julho, investigadores americanos publicaram um relatório no sítio Web da revista “Nature” (Natureza), segundo o qual descobriram que uma razão importante pela qual os medicamentos para os tumores cancerígenos não conseguem muitas vezes atingir o efeito esperado é provavelmente a presença de células saudáveis no microambiente tumoral, que proporcionam às células cancerígenas as condições correspondentes, para que possam resistir aos medicamentos e sobreviver. O microambiente tumoral refere-se ao ambiente local composto por células imunitárias infiltradas, células estromais mesenquimatosas e meios activos segregados juntamente com células cancerígenas, o que inclui muitas células saudáveis. Investigadores do Broad Institute dos Estados Unidos e de outras instituições afirmaram no relatório que observaram a resposta dos tumores cancerígenos aos medicamentos e descobriram que alguns medicamentos podiam obviamente matar células cancerígenas cultivadas individualmente em tubos de ensaio, mas o efeito era sempre fraco no tratamento real. Os investigadores afirmaram que simularam o microambiente tumoral em tubos de ensaio, cultivando células cancerosas e células saudáveis antes de utilizarem os medicamentos em questão, e os resultados mostraram que os medicamentos que eram eficazes contra células cancerosas isoladas eram muito menos eficazes neste caso, sugerindo que as células cancerosas utilizariam células saudáveis no ambiente circundante para resistir aos medicamentos. Por conseguinte, os investigadores sugerem que, no tratamento de tumores cancerígenos, não é apenas necessário administrar medicamentos ao próprio tecido tumoral, mas também ter o cuidado de tomar medidas para enfraquecer a ligação entre as células cancerígenas e as células saudáveis.