O tempo de hospitalização de doentes com derrames pleurais depende do seu estado específico e deve ser analisado caso a caso, em vez de ser generalizado. Existem muitas causas clínicas de derrame pleural e a duração da hospitalização depende do tratamento da causa primária. Se o derrame pleural for causado pela tuberculose, o efeito do tratamento anti-tuberculose é óbvio e a maioria dos pacientes pode ser controlada dentro de 2-3 semanas e receber alta do hospital em 3-4 semanas, mas ainda precisam de seguir conselhos médicos para o tratamento anti-tuberculose durante pelo menos seis meses após a alta. Se o derrame pleural for causado por infecção, e o paciente for melhor tratado com anti-infecção, juntamente com a drenagem da toracocentese, pode normalmente ser controlado no prazo de 1-2 semanas e descarregado no prazo de 2-3 semanas. No caso de insuficiência cardíaca, síndrome nefrótica, lúpus eritematoso sistémico, malignidade e outras causas, o tempo de hospitalização depende do tratamento destas doenças. Os pacientes são aconselhados a visitar o departamento de cirurgia torácica do hospital a tempo de fazer uma toracocentese e testes laboratoriais para esclarecer as causas patológicas e tomar o tratamento adequado, tal como julgado por um médico especialista.