>br />As cataratas são uma das doenças oculares mais comuns que causam a cegueira, então quais são os sintomas óbvios das cataratas? Como não existem sintomas óbvios no início das cataratas, muitas pessoas não as detectam suficientemente cedo para perderem o melhor momento para as tratar, pelo que conhecer os sintomas óbvios das cataratas é a chave para um tratamento precoce.
A turvação da lente chama-se catarata. O envelhecimento, hereditariedade, anomalias metabólicas, trauma, radiação, envenenamento e má nutrição local podem causar danos na membrana da cápsula do cristalino, aumentando a sua permeabilidade e perdendo o seu efeito de barreira, ou levar a perturbações no metabolismo do cristalino, causando degeneração das proteínas do cristalino e formando nebulosidade.
As cataratas desenvolvem-se frequentemente na meia-idade, ou seja, após os 45 anos de idade. Na fase inicial, a acuidade visual é tão ténue que não pode ser detectada por si próprio, mas a acuidade visual de ambos os olhos (visão à distância e visão próxima) diminui gradualmente ao mesmo tempo, e só quando a acuidade visual diminui até um certo grau é que atrai a atenção. As pessoas de meia-idade devem prestar atenção se tiverem uma ligeira deficiência visual, ou se os seus olhos estiverem facilmente fatigados, ou se houver uma mancha negra à frente dos olhos e fixa, ou se houver nuvens à frente dos olhos e não conseguirem ver claramente, ou se houver dupla visão (diplopia).
Além disso, algumas pessoas usam óculos presbitópicos numa idade precoce, mas ocasionalmente vêem claramente as coisas próximas sem eles. Outros sinais precoces de cataratas incluem cristal nublado, baixa visão quando se olha para objectos, baixa visão colorida quando se olha para cores, fraca capacidade de adaptação ao escuro, e maior tempo necessário para ver claramente os objectos.
De acordo com o levantamento clínico, a elevada prevalência de cataratas é encontrada em pessoas sensíveis à exposição à luz solar. Por outras palavras, as pessoas com cataratas suspeitas podem ser detectadas mais cedo pelos sinais de alterações na pele após a exposição à luz solar. No Verão, algumas pessoas ficam com manchas vermelhas ou pequenas bolhas na pele quando expostas ao sol. Estas pessoas têm geralmente uma pele mais clara que é sensível à luz ultravioleta e, portanto, susceptível a queimaduras solares. Os oftalmologistas descobriram que algumas destas pessoas susceptíveis às queimaduras solares têm corpos que produzem radicais de oxigénio quando expostas ao sol, uma substância que pode causar danos na pele.
Se estas pessoas estiverem expostas a demasiada luz solar, os radicais livres de oxigénio também serão produzidos localmente, resultando numa diminuição do metabolismo da lente ocular e numa perda gradual da claridade cristalina, resultando na turvação da lente e na formação de cataratas. Nestas pessoas que são sensíveis à luz solar, a incidência de cataratas pode ser 30% a 40% superior à da população em geral, e a idade de início pode ser 5 a 10 anos antes.