Os primeiros sintomas não são óbvios e podem facilmente ser ignorados Os tumores intracranianos em crianças são comuns em crianças com menos de 14 anos de idade e podem ser vistos em bebés com poucos meses de idade. Devido à tenra idade da criança e à falta de sintomas iniciais óbvios, podem facilmente ser confundidos com outras doenças ou ignorados pelos pais. “No caso de tumores de fossa craniana posterior, por exemplo, os sintomas podem variar desde dores de cabeça ocasionais a vómitos contínuos, caminhadas instáveis e quedas. No entanto, é comum que os bebés e crianças pequenas tenham expressões pouco claras ou estejam nos seus anos mais pequenos, e os sintomas de andar instável são frequentemente negligenciados e descartados como perturbações gastrointestinais ou constipações. Outro tumor comum, craniofaringioma, pode causar baixa estatura, perda de visão, depressão e consumo excessivo de álcool e micção nas crianças afectadas devido à sua pressão sobre o local de segregação hormonal. Contudo, quando as crianças são muito pequenas, os pais, na sua maioria, não prestam atenção a estes problemas, pensando que irão naturalmente melhorar quando crescerem, pelo que a maioria destes tumores só são descobertos depois de as crianças afectadas estarem na escola primária”. Existem tumores malignos e benignos mencionados acima, e é especialmente importante estar atento aos tumores malignos que ameaçam a vida. Os tumores malignos tendem a crescer na fossa craniana posterior, que é pequena e os tumores malignos crescem rapidamente, pelo que os pais devem levar os seus filhos ao médico assim que notarem qualquer anomalia. Quanto mais cedo o tumor cerebral maligno for operado, melhor. Através de TC, RM e outros testes de imagem, os tumores intracranianos podem ser diagnosticados rapidamente. No entanto, os pais são confrontados com o dilema de permitir ou não que os seus filhos sejam operados. A cirurgia é arriscada e pode ser tratada de forma conservadora? Se um tumor benigno for operado, a taxa de sobrevivência de 5 anos após a cirurgia pode ser superior a 95%, o que é o tratamento ideal. No entanto, se o tumor for encontrado antes dos 2 anos de idade, não for muito grande e os sintomas forem ligeiros, é possível esperar e observá-lo regularmente. No entanto, para tumores malignos, quanto mais cedo a cirurgia, melhor, e não há limite para a idade jovem, caso contrário estará a ameaçar a vida e a taxa de sobrevivência pós-operatória será grandemente reduzida. É uma crença comum que se o tumor for removido por cirurgia, tudo ficará bem, mas após a cirurgia, ainda há muito trabalho a ser feito pela criança e pelos pais. A fim de consolidar os efeitos da cirurgia e prevenir a recorrência do tumor, as crianças são frequentemente tratadas com radioterapia e quimioterapia após a cirurgia.