A colecistite é uma doença clínica comum e frequente, que se divide em colecistite aguda e colecistite crónica de acordo com a condição; pode ser dividida em cálculo, infecção do tracto biliar, e disfunção da vesícula biliar de acordo com a etiologia. As manifestações clínicas típicas da colecistite aguda são dor no abdómen superior direito, febre e sinal positivo de irritação peritoneal (sinal de Murphy); a colecistite crónica, devido à inflamação recorrente, causa aderências à parede da vesícula biliar, espessamento da parede cística, e formação de fibrose cicatricial, o que eventualmente leva à atrofia da vesícula biliar e à descompensação ou perda de função. A colecistite é considerada quando a parede da vesícula biliar é grosseira e espessada em imagens de ultra-sons, excedendo 3 mm. Na colecistite obstrutiva aguda, causada por pedras, a vesícula biliar é aumentada, cheia e de alta tensão; na colecistite purulenta aguda, floculenta e ecogénica flutuando na vesícula biliar; na colecistite bacteriana aguda, edema exsudativo inflamatório da parede do cisto, mostrando o “sinal bilateral”; na colecistite crónica, a parede do cisto é espessada, a vesícula biliar é atrofiada e não se vê nenhum enchimento biliar óbvio. O diagnóstico de colecistite precisa de ser feito com cautela em pacientes com parede grosseira da vesícula biliar simples, especialmente em pacientes com morfologia normal da vesícula biliar e sem manifestações sonográficas anormais no lúmen, que devem ser consideradas como variantes normais. Em doentes com cirrose, ascite e hipoproteinemia, o espessamento da parede da vesícula biliar é uma manifestação coexistente destas doenças e não deve ser diagnosticado precipitadamente como colecistite sem outras evidências.