Existem dois tipos principais de colecistite, um é uma colecistite não litítica e o outro é uma colecistite litítica. As causas do aparecimento de colecistite não calcária são mais complexas e envolvem principalmente infecção e isquemia, enquanto que o aparecimento de colecistite calculista é mais singular e é principalmente causado por infecção bacteriana devido à obstrução da drenagem da bílis. A colecistite calculista é a mais comum, sendo responsável por cerca de 95% de todos os casos. A colecistite calculista ocorre quando a abertura principal da vesícula biliar é bloqueada por pedras na vesícula biliar. A colecistite pedregosa ocorre quando uma obstrução no canal da vesícula biliar causa a acumulação da bílis na vesícula biliar, aumentando a sua pressão interna e provocando a sua inflamação. A ocorrência de colecistite aguda sem pedra envolve a libertação de mediadores inflamatórios devido a isquemia, infecção, ou estase biliar, levando ao desenvolvimento de colecistite. Por vezes, pode ser encontrado um número relativamente grande de infecções bacterianas, especialmente infecções bacterianas anaeróbias e gram-negativas. A inflamação da vesícula biliar também pode ocorrer como resultado de um fornecimento de sangue insuficiente depois de a vesícula biliar ter ficado presa ou embolizada devido a alguma razão nos vasos sanguíneos que a fornecem. Ocorre frequentemente após cirurgia, traumas, queimaduras, infecções sistémicas e em alguns pacientes com peritonite. Após a ocorrência de colecistite, existem normalmente sintomas mais pronunciados de dor abdominal e desconforto gastrointestinal. O tratamento ainda precisa de ser dado activamente.