Comecemos pela etiologia dos cálculos biliares. Neste momento, a crescente incidência de cálculos biliares no país está intimamente relacionada com a mudança na estrutura da dieta, principalmente a melhoria das condições de vida e o elevado consumo de gorduras saturadas e colesterol elevado. Naturalmente, existem também factores como o ambiente de vida, índice de massa corporal, história de doença hepática gorda, história de diabetes, história familiar de doença da vesícula biliar, e género, que estão também relacionados com pedras na vesícula biliar. Um conjunto de dados pode apoiar isto: na região de Karamay de Xinjiang, China, a incidência de cálculos da vesícula biliar na população residente com mais de 18 anos de idade é de 15%. Isto está intimamente relacionado com a estrutura dietética local, que é dominada pela carne de vaca e de cordeiro. Existem três tipos de cálculos biliares: pedras de pigmento biliares (teor de colesterol <30%), pedras de colesterol (teor de colesterol >70%), e pedras mistas (teor de colesterol entre as duas). Agora responda à primeira pergunta – qual é exactamente a relação entre os cálculos biliares e o cancro da vesícula biliar? Estudos domésticos e internacionais mostram que a proporção de cancro da vesícula biliar combinado com pedras é de 80-100%, e do ponto de vista das pedras, o cancro da vesícula biliar ocorre em 1,5-6,3% dos pacientes com pedras na vesícula biliar. Na prática clínica, por cada 100 vesículas biliares removidas, é encontrado um caso de cancro da vesícula biliar. A irritação crónica da mucosa da vesícula biliar pelos cálculos é um factor patogénico importante. Em geral, quanto maiores forem os cálculos da vesícula biliar, maior é a probabilidade de cancro da vesícula biliar. O risco de cancro da vesícula biliar é 10,1 vezes maior para os cálculos da vesícula biliar de diâmetro superior a 3 cm do que para os de diâmetro inferior a 1 cm, e a hipótese de cancro da vesícula biliar é 29,9 vezes maior para os cálculos da vesícula biliar de diâmetro superior a 1 cm do que para os sem cálculos da vesícula biliar. O cancro da vesícula biliar é um tumor maligno muito assustador, que eu penso ser ainda mais maligno do que o cancro do pâncreas e o cancro do fígado. O processo de desenvolvimento destes tumores é extremamente rápido, excepto para a detecção acidental de cancro da vesícula biliar após a remoção da vesícula biliar, que é difícil de detectar na fase inicial; quando é detectado, está basicamente na fase intermédia e tardia. Há um ditado que diz que “o fígado e a vesícula biliar são inseparáveis”, que descreve a relação inextricável entre o fígado e a vesícula biliar. Esta relação íntima faz com que o cancro da vesícula biliar perto da porta do fígado invada facilmente o fígado e os gânglios linfáticos circundantes, e é muito fácil a ocorrência de metástases à distância. Isto também leva a uma taxa muito baixa de ressecção cirúrgica do cancro da vesícula biliar em fase média a tardia. Como um aparte, fiz duas cirurgias de cancro da vesícula biliar há alguns dias atrás, e ambas foram feitas imediatamente após o estômago ter sido cortado. Porquê? Porque quando a cavidade abdominal foi aberta, o tumor foi metástaseado em todo o lado, pelo que não havia maneira de operar. Para além da cirurgia, outros tratamentos como a quimioterapia e a radioterapia são quase ineficazes para o cancro da vesícula biliar. Em termos de taxa de sobrevivência, basicamente, não existe cancro da vesícula biliar de fase média e tardia que possa viver mais de 5 anos. Portanto, a taxa de incidência do cancro da vesícula biliar e a taxa de mortalidade são basicamente as mesmas, um é encontrado e um morre, dois são encontrados e um morre. Neste sentido, penso que o cancro da vesícula biliar não pode ser tratado nesta fase, mas só pode ser prevenido. Então, como evitá-lo? A minha opinião é que, uma vez encontrada a lesão da vesícula biliar, é melhor removê-la primeiro! Porque a ocorrência de cancro da vesícula biliar é precisamente rastreável – principalmente pedras na vesícula biliar e pólipos adenomatosos. Embora a probabilidade global destas lesões benignas se tornarem cancerosas seja muito baixa, como mencionado acima, uma vez que se transformam em cancro da vesícula biliar, a taxa de mortalidade é extremamente elevada. Isto leva-nos à segunda questão, que é melhor, cirurgia biliar ou colecistectomia? Não sei se já reparou, mas os hospitais terciários basicamente não fazem cirurgia biliar, mas apenas colecistectomia. Já se perguntou porquê? Porque a vesícula biliar é um órgão que basicamente degenerou num armazém de bílis na estrutura humana, e este armazém não é muito importante. Por exemplo, leões e tigres apanham uma presa grande durante meio mês ou mesmo um mês, precisam de muita bílis para digerir, geralmente estas bílis são armazenadas na vesícula biliar, para eles, a vesícula biliar ainda é muito importante; mas para nós, pessoas modernas, estamos constantemente a comer todos os dias, o fígado está constantemente a segregar bílis, de que serve ter a vesícula biliar como armazém? Na minha carreira clínica, tenho diagnosticado milhares de casos de cancro da vesícula biliar, incluindo até os meus próprios colegas de turma e familiares. Eles não ouviram os conselhos e transformaram-se em cancro da vesícula biliar vários anos mais tarde. Na consulta intra-operatória, foram diagnosticados com cancro da vesícula biliar avançado e afastaram-se após viverem apenas 3 meses. Tudo isto é uma lição de sangue aprendida à custa de incontáveis vidas. Em linguagem comum, se uma doença benigna da vesícula biliar, tal como pedras na vesícula biliar, adenoma, adenomatose, etc., não for tratada a tempo e evoluir para cancro da vesícula biliar, a perda de vida é tão injusta como a morte num acidente de viação! Actualmente, existem os seguintes equívocos que fazem com que os doentes com cálculos biliares se debatam com a realização ou não de uma cirurgia: Em primeiro lugar, o conceito tradicional do povo chinês é que o corpo não deve ser facilmente removido porque é o cabelo e a pele do corpo. Segundo, existem rumores de que a remoção da vesícula biliar pode facilmente causar cancro do cólon. Penso que isto é infundado. A causa do cancro do cólon é semelhante aos cálculos biliares, e deve-se principalmente à mudança da estrutura da dieta. Em terceiro lugar, os livros escolares dizem que os pólipos da vesícula biliar não precisam de ser abertos desde que não ultrapassem 1 cm. Pessoalmente, penso que esta visão também é incorrecta. Porque devemos esperar até que a possibilidade de cancro se torne cada vez mais provável antes de abrir esta cirurgia? Além disso, alguns estudos demonstraram que o tamanho do pólipo não é um indicador de exclusão segura para tumores, e os pólipos com menos de 10 mm de diâmetro podem ainda ser malignos! Para resumir, penso que os pacientes com cálculos biliares podem esperar até uma determinada fase antes da remoção cirúrgica se puderem insistir em revisões de seguimento regulares; se não o puderem fazer, sugiro que sejam abertos mais cedo.