Há vários factores que causam o cancro, mas os maus hábitos de vida estão muitas vezes intimamente relacionados com o desenvolvimento do cancro. Por exemplo, o abuso do álcool não é apenas prejudicial para o fígado, mas a incidência de cancro do esófago em bebedores pesados é também mais de 50 vezes superior à dos não bebedores. Fumar é também um importante factor causador de cancro. Cerca de 20% das mortes por cancro estão estreitamente relacionadas com o “tabagismo”, e 80% dos cancros do pulmão são causados pelo tabagismo de longa duração. A maioria das medidas e conselhos sobre como prevenir o cancro destinam-se à população em geral, mas existe um grupo de pessoas que têm mais probabilidades de desenvolver um certo tipo de cancro do que outras, que chamamos “grupos de alto risco”, ou seja, pessoas que estão em alto risco de desenvolver um certo tipo de cancro. Se é ou não um grupo de alto risco depende de ter ou não quaisquer factores de risco para desenvolver cancro. Para as pessoas com factores de risco de cancro, para além de tomarem as mesmas medidas de prevenção do cancro que para a população em geral, tais como deixar de fumar e limitar o consumo de álcool, mudar os maus estilos de vida, etc., devem também tomar medidas de prevenção do cancro mais proactivas e orientadas do que as da população em geral, tais como uma remoção mais proactiva destes factores de risco, um rastreio mais próximo da prevenção do cancro, uma intervenção química, se necessário, e até a consideração de A cirurgia preventiva pode mesmo ser considerada em alguns casos. Factores de risco de cancro da mama Um historial familiar de cancro da mama, uma mutação genética específica no gene BRCA1/2, um historial de cancro da mama num lado do corpo, um historial de radioterapia anterior à parede torácica, exposição a um ambiente de estrogénio elevado (idade jovem na menarca, menopausa tardia, infertilidade vitalícia ou sem filhos, idade no primeiro parto a termo >30 anos), nunca amamentação ou uma curta duração da amamentação (a duração total da amamentação está negativamente associada a O risco de cancro da mama está negativamente correlacionado com a duração total da amamentação), consumo excessivo de estrogénios exógenos (terapia de reposição de estrogénio durante a menopausa ou estrogénio para os chamados fins cosméticos), dieta rica em gorduras e de alta energia, obesidade e excesso de peso, e hiperplasia cística grave da mama. (história familiar de cancro do esófago (há um agregado familiar de cancro do esófago, que pode ser devido à predisposição genética ou à exposição prolongada de membros da família aos mesmos carcinogéneos ambientais), lesões pré-cancerosas do esófago (inflamação crónica do esófago, doença do refluxo esofágico, cárdia do esófago, estenose da cicatriz esofágica, leucoplasia esofágica, etc.). Factores de risco de cancro gástrico Maus hábitos alimentares (dieta irregular, alimentação demasiado rápida e demasiado cheia, comer em excesso, etc.), dieta impura, preferência por alimentos fumados e fritos, dieta crónica rica em sal e alimentos salgados e fumados (por exemplo, peixe em conserva, vegetais em conserva), consumo frequente de alimentos com bolor durante a noite ou estragados, preferência por carne vermelha, baixo consumo de vegetais e frutos frescos, desequilíbrio ou deficiência nutricional, tabagismo e abuso de álcool, historial familiar de cancro gástrico, gastrite atrófica crónica, úlceras gástricas crónicas, pólipos gástricos, etc. úlcera gástrica crónica, pólipo gástrico ou cirurgia estomacal, infecção por H. pylori. Factores de risco de cancro do fígado Idade superior a 40 anos (pode estender-se a mais de 45 anos para as mulheres), tabagismo, consumo crónico de álcool, portadores do vírus da hepatite B, historial de infecção viral crónica (hepatite B ou C), cirrose, deficiências de micronutrientes (baixo selénio, molibdénio, manganês, zinco e ferro elevado, níquel, arsénico), água potável contaminada. Factores de risco de cancro colorrectal Proteína animal elevada, dieta rica em gorduras e baixa em fibras, obstipação, actividade física sedentária, obesidade, tabagismo, consumo crónico de álcool, deficiências de micronutrientes (molibdénio, cálcio, selénio), colite ulcerativa crónica, polipose colónica familiar, síndrome do adenoma colónico. Factores de risco de cancro pancreático Idade média ou mais velha, tabagismo de longa duração, alcoolismo, dieta rica em gorduras, proteínas altas, calorias altas, pancreatite crónica. Factores de risco de cancro do pulmão Fumar (especialmente se começou a fumar com menos de 20 anos, fumou durante mais de 20 anos, fuma mais de 20 cigarros por dia), fumo passivo, exposição profissional ao amianto, arsénico, urânio, níquel, crómio, etc., poluição do ar por materiais decorativos interiores, exposição prolongada a fumos de cozinha, elevada poluição ambiental no seu local de residência. Factores de risco de cancro dos ovários Idade precoce na menarca, idade tardia na menopausa, infertilidade ou baixo número de gravidezes, utilização a longo prazo de medicamentos promotores de ovulação, ingestão de estrogénios exógenos (utilização a longo prazo de terapia de substituição de estrogénios após a menopausa), dieta rica em gorduras, obesidade e excesso de peso, historial familiar de cancro dos ovários, síndrome do cancro hereditário dos ovários. Factores de risco de cancro do colo do útero Estreia sexual precoce, comportamento sexual desordenado, demasiados parceiros sexuais, sexo promíscuo, casamento precoce, idade precoce no primeiro nascimento, nascimentos múltiplos, sexo extramatrimonial com o marido, cancro do pénis no marido, circuncisão peniana no marido ou parceiro sexual, inflamação crónica do colo do útero e vagina, infecção do colo do útero pelo papilomavírus humano (HPV), tabagismo. Factores de risco de cancro endometrial Infertilidade ou infertilidade, menarca precoce ou menopausa tardia, ingestão exógena de estrogénios (terapia de substituição de estrogénios a longo prazo após a menopausa), utilização a longo prazo de triamcinolona (terapia adjuvante pós-operatória do cancro da mama), excesso de peso, obesidade, dieta rica em proteínas, gorduras elevadas, elevado teor de açúcar, historial de radiação pélvica, historial familiar de cancro dos ovários, historial de hiperplasia endometrial, historial de síndrome do ovário policístico. Factores de risco de cancro da bexiga Exposição prolongada a corantes, produtos de borracha e plástico, tintas, couro, detergentes, pesticidas, etc., tabagismo de longa duração, infecções crónicas do tracto urinário, cistite crónica, urina residual de longa duração e irritação do corpo estranho (cateteres internos, pedras na bexiga), hábito de reter urina, obstrução uretral de longa duração, história de radioterapia pélvica, consumo excessivo de café de longa duração, uso de corantes capilares de longa duração. Factores de risco de cancro renal Na meia-idade, tabagismo, abuso de álcool, obesidade, hipertensão, diabetes, ingestão elevada de produtos lácteos na dieta, baixa ingestão de vegetais e frutas, ingestão inadequada de vitamina A, exposição profissional à exposição crónica ao cádmio, coca, etc., historial familiar de cancro renal. Factores de risco elevados para o cancro da próstata Homens mais velhos com mais de 50 anos de idade, especialmente com mais de 70 anos de idade, casamento precoce, sexo demasiado frequente no início da vida, redução súbita do sexo na velhice ou paragem do sexo demasiado cedo, ingestão excessiva de carne, especialmente carne vermelha, e baixa ingestão de vegetais e frutas frescas, preferência por alimentos cozinhados com café, gengibre, pimenta e outras especiarias, preferência por sal, e aumento da glândula prostática. Os factores de risco apenas significam que existe um risco mais elevado de cancro, mas não significa que, se tiver estes factores de risco, irá definitivamente contrair cancro, pelo que não há necessidade de entrar em pânico. É também necessário tomar medidas adequadas para prevenir o cancro e fazer check-ups e rastreios regulares.