Manifestações típicas da artrite reumatóide nas articulações (1) A rigidez matinal que dura 1 hora é o diagnóstico da artrite reumatóide (AR). (2) Dor e inchaço em articulações múltiplas, pequenas e simétricas, especialmente nas articulações interfalangiana proximal, metacarpofalangiana e do pulso. Pode haver um fenómeno de “dedo no gatilho” ou de “destravamento das dobradiças”, uma sensação cística em torno das pequenas articulações devido ao espessamento sinovial, e inchaço e sensibilidade dos tecidos moles no lado extensor do pulso. (3) As deformidades articulares incluem inchaço de lúcio, deformidade do desvio ulnar, subluxação interfalângica proximal da articulação palmar, deformação de crista e valgo, subluxação ulnar, flor de botão e deformação do pescoço de cisne, mão em forma de garra, mão telescópica, deformidade do dedo do pé cruzado, exostose do calcanhar, etc. (4) Osteoporose. A osteoporose patológica é prevalecente nas articulações corroídas por lesões. Testes clínicos comuns associados à artrite reumatóide (1) Factor reumatóide: (ver: I. O que é o factor reumatóide? Quais são as suas implicações clínicas?) (2) Sedimentação (ESR): Significado clínico do aumento da sedimentação O aumento fisiológico da sedimentação varia com a idade e o sexo, geralmente mais elevado nas mulheres do que nos homens, e em algumas mulheres durante a menstruação e desde o terceiro trimestre até um mês após o parto; também é aumentado em crianças pequenas. A maioria das doenças reumáticas pode aumentar durante a fase inflamatória, tais como lúpus eritematoso sistémico, febre reumática, artrite reumatóide, espondilite anquilosante, síndrome da seca, dermatomiosite, vasculite, doença nodular, etc. Quando a doença melhora e entra em remissão, pode diminuir significativamente ou voltar ao normal. Contudo, o aumento da sedimentação não é exclusivo da artrite reumatóide e não pode ser usado como um indicador de diagnóstico específico. O aumento da sedimentação pode ocorrer noutras condições inflamatórias agudas, tais como tuberculose activa, anemia, malignidade e envenenamento por metais pesados. (3) Proteína C-reativa (PCR): A PCR é uma glicoproteína encontrada no soro de certas doenças e é uma substância reactiva aguda, que é elevada em várias doenças tais como inflamação séptica aguda, necrose de tecidos, tumores malignos e doenças reumáticas. É importante para o diagnóstico da actividade inflamatória na artrite reumatóide. (4) Polipéptido de guanosina anti-cíclico (CCP) O polipéptido de guanosina anti-cíclico (CCP) é um anticorpo recentemente descoberto com alto significado diagnóstico para a artrite reumatóide. Tem uma especificidade de 96% e uma sensibilidade de 76%. A sua especificidade é significativamente superior à do factor reumatóide (RF) e pode ser utilizada para o diagnóstico precoce da artrite reumatóide. (5) Anticorpo anti-queratina (AKA) Anticorpo anti-queratina (AKA) está associado à actividade e gravidade da artrite reumatóide, aparecendo frequentemente no início da doença ou mesmo quando os sintomas clínicos não são aparentes. O acompanhamento de pessoas positivas para anticorpos revela uma maior incidência de artrite reumatóide clássica. Os anticorpos anti-queratina são portanto importantes para o diagnóstico e prognóstico da artrite reumatóide, com uma sensibilidade de 33% e uma especificidade de 87% – 95% para o diagnóstico da artrite reumatóide. (6) Os anticorpos anti-RA33/RA36 RA33 podem ser encontrados na artrite reumatóide precoce e são úteis para o diagnóstico precoce. Os anticorpos RA36 só são encontrados na artrite reumatóide e têm uma elevada especificidade. Portanto, a combinação dos dois testes é significativa para o diagnóstico diferencial da artrite reumatóide.