O zumbido é a sensação subjectiva de som no ouvido ou no crânio sem uma fonte sonora externa correspondente ou estímulo eléctrico. O tinnitus é o resultado de diferentes alterações patológicas de muitas doenças que envolvem o sistema auditivo e tem uma etiologia complexa. O tinnitus é um sintoma, não uma doença, e está dividido em tinnitus objectivos e tinnitus subjectivos. O tinnitus objectivo inclui o tinnitus vascular e o miogénico. As causas do tinnitus vascular estão relacionadas com a transmissão do som no ouvido médio, resultando numa auto-audição excessiva e em padrões vasculares intra e extracranianos alterados. As causas do zumbido subjectivo são mais complexas e incluem ruído, choque, toxicidade de drogas, isquemia, trauma, e outros factores que podem levar a danos no ouvido interno, bem como tumores inflamatórios do ouvido médio e do sistema central do ouvido interno. As doenças sistémicas que podem causar zumbido incluem: função anormal da tiróide, diabetes, espondilose cervical, esclerose múltipla, deficiência de iodo ou zinco, anemia, enxaqueca, hipertensão, hiperlipidemia, doença renal, doenças auto-imunes, etc.; factores psicossomáticos também contribuem para o zumbido. Os factores que afectam ou desencadeiam o zumbido incluem o ruído, factores psicológicos como a família, o casamento, a profissão, eventos acidentais e outro stress mental podem desencadear o zumbido. Fadiga, período menstrual, alimentos dietéticos, doenças mentais, alimentos com queijo, chocolate, café, álcool, tabaco, etc., podem agravar o tinnitus. Em resumo, o tinnitus pode ser causado por uma variedade de razões. Há muitos factores que causam e afectam o tinnitus, e a causa precisa de ser esclarecida atempadamente.