Com excepção da obstrução intestinal estrangulada com comprometimento do fornecimento de sangue, e da obstrução intestinal mecânica devido a tumores e malformações intestinais congénitas, a maioria dos pacientes pode ser tratada de forma conservadora, incluindo jejum, água, tubo gástrico e descompressão gastrointestinal, mantendo o equilíbrio electrolítico e ácido-base, alívio da dor e terapia de motilidade gastrointestinal se necessário, e tratamento antibiótico se a infecção estiver presente.
Se o tratamento conservador não funcionar e a condição for grave, o médico tratará o paciente cirurgicamente de formas diferentes, dependendo da situação.