Os doentes com paralisia idiopática do nervo facial apresentam flacidez dos músculos faciais inferiores, perda das linhas faciais, fenda do latissimus dorsi cervical mais larga do que o normal e perda completa dos movimentos aleatórios e sinérgicos dos músculos faciais e do latissimus dorsi cervical. Podemos fazer um diagnóstico preliminar através das suas manifestações clínicas. A maioria dos doentes tende a descobrir subitamente que um dos lados da bochecha não funciona e que a boca está inclinada quando lavam a cara e enxaguam a boca de manhã cedo. No caso de paralisia completa dos músculos da expressão facial no lado doente, as rugas da testa desaparecem, a fissura ocular alarga-se, as pregas nasolabiais ficam planas, os cantos da boca descaem e os cantos da boca desviam-se para o lado saudável quando os dentes estão expostos. O lado doente não consegue fazer movimentos como franzir o sobrolho, franzir as sobrancelhas, fechar os olhos, soprar e fazer beicinho. Quando se incham as bochechas e se assobia, o lado afetado da boca e os lábios não podem ser fechados e há fugas de ar. Ao comer, os resíduos alimentares permanecem frequentemente no espaço da bochecha do lado afetado e a saliva escorre frequentemente desse lado. Como o ponto lacrimal está virado para dentro com a pálpebra inferior, o fluido lacrimal não pode ser drenado de acordo com a drenagem normal e extravasa.