O auto-exame da mama (BSE) foi proposto pela primeira vez pela Adiair em 1933 como um instrumento para a detecção precoce do cancro da mama e foi amplamente considerado como tendo as vantagens de ser barato, não invasivo, de baixo risco e auto-administrado. Mas dois ensaios controlados aleatorizados demonstraram que a BSE não é eficaz na redução da mortalidade por cancro da mama. Os cientistas acreditam que a BSE é ineficaz para salvar vidas. Isto levou a uma grande divisão de atitudes em relação à BSE. Mas isto não significa que as mulheres não devam ter os seus seios examinados. Estamos mais a defender que as mulheres devem aumentar o seu nível de consciência sobre os seios. Este é também o objectivo da ciência do autor. Breastcancer.org continua a acreditar que a BSE é um método de rastreio útil e significativo, especialmente em conjunção com um exame físico por um médico e uma mamografia. É a experiência do autor que, com base na actual distribuição de recursos médicos no país e nas diferenças regionais a nível económico, a maioria dos cancros da mama são detectados por auto-exame. Por conseguinte, recomenda-se o auto-exame mamário de rotina uma vez por mês para as mulheres. Os seios das mulheres adultas são afectados pela acção do estrogénio e da progesterona no corpo durante os 3-4 dias anteriores à menstruação, resultando em edema interlobular e hiperplasia ductal-alveolar, e inchaço e dor nos seios até ao início da menstruação, quando os níveis hormonais caem rapidamente e os seios recuperam gradualmente. Recomenda-se portanto que as mulheres pré-menopausais escolham 7-14 dias após o início da menstruação para este procedimento. Este é também o melhor momento para a ultra-sonografia e mamografia dos seios. As mulheres de meia idade e mais velhas pós-menopausa não são limitadas no momento do seu auto-exame, uma vez que o seu corpo é menos afectado por hormonas endócrinas devido à diminuição do estrogénio. Com o rosto voltado para o espelho, ombros achatados e mãos naturalmente para baixo, observe os seus seios. Comparar o tamanho e a forma dos dois seios para simetria, pele normal e a presença de vermelhidão e feridas. Observar os mamilos bilaterais para simetria, retracção, alterações na textura da pele e descarga dos mamilos (pode observar roupa interior para manchas de sangue ou contaminação por fluidos). Depois o braço superior do feto, o que permite uma melhor visão da parte inferior do peito. Finalmente, as mãos serão apertadas e aplicadas com força para tornar os músculos peitorais contraídos, o que tornará mais visíveis algumas áreas minúsculas escondidas. Uma mamografia completa é realizada na posição supina com o membro superior examinado levantado acima da cabeça. Palpar com os dedos indicador, médio e anelar da mão examinadora. A quantidade de pressão utilizada não é fixa e pode aumentar dependendo da quantidade de tecido na área a ser examinada. Pode começar pelo mamilo e palpar em círculos cada vez maiores até alcançar o bordo exterior do peito. Também se pode mover o dedo para cima e para baixo verticalmente. Se o exame é radial ou concêntrico, no sentido horário ou anti-horário não importa, desde que todo o peito seja examinado no local. O exame estende-se até à clavícula, até ao bordo do arco da costela, medialmente até ao osso para-esternal e lateralmente até à linha axilar média. Note-se se um caroço visível pode ser palpado. Também é possível examinar com uma mão e segurar com a outra no lugar. O exame pode ser efectuado da mesma forma quando se está de pé. Se encontrar problemas e tiver dúvidas, consulte prontamente a sua clínica mamária local.