Os pólipos juvenis são patologicamente diagnosticados como glândulas bem diferenciadas, de tamanho irregular, com diferenciação epitelial glandular madura sem hiperplasia heterogénea e uma grande quantidade de tecido de granulação no interstício, com diferentes graus de expansão cística das glândulas e armazenamento de fluidos, daí o nome de pólipos mucosos ou de retenção. São pólipos intestinais deformados e ocorrem em mais de 90% das crianças, mas podem também desenvolver-se nos adultos. Os pólipos juvenis são a causa mais comum de hemorragia no tracto gastrointestinal inferior das crianças, na sua maioria solitários e localizados no recto e cólon sigmóide, mas também no intestino grosso proximal. A causa ainda não é clara, mas existem cinco especulações principais: 1. estimulação inflamatória crónica: a inflamação crónica do intestino causa ulceração da mucosa local, formação de tecido conjuntivo ou tecido de granulação, e hiperplasia da epiderme, epitélio glandular e tecidos subjacentes; 2. estimulação mecânica crónica: a estimulação a longo prazo por factores não inflamatórios, tais como fezes duras e parasitas intestinais, leva a uma hiperplasia limitada da mucosa, epitélio glandular e tecidos submucosos; 3. tecido embrionário ectópico: refere-se ao organismo Os tecidos normais de um órgão estão dispostos na combinação errada durante o desenvolvimento e formam lesões; 4. infecções virais; 5. factores genéticos. A hematochezia indolor é a principal manifestação. O sangue nas fezes é recorrente e ocorre no final do movimento intestinal, principalmente na superfície das fezes com uma linha de sangue vermelho vivo que não se mistura com as fezes. Nalguns casos, o sangue escorre do ânus após a defecação. O pólipo pode cair de repente e sangrar profusamente. Quando há uma infecção secundária na superfície do pólipo, há uma pequena quantidade de muco e pus para além de sangue nas fezes. A criança normalmente não tem movimentos intestinais dolorosos. Os pólipos elevados podem causar dor abdominal ou mesmo uma armadilha intestinal devido à obstrução do peristaltismo ou à tracção do talo na parede intestinal. Os pólipos baixos podem ser empurrados para fora do ânus durante a defecação, resultando numa massa redonda vermelha no ânus, que pode ficar incrustada e necrótica se não for devolvida a tempo.