Uma nova técnica para o tratamento de tumores, utilizada pela primeira vez no tratamento do cancro do fígado e escrita em manuais médicos pela Comissão Nacional de Saúde e Planeamento Familiar, é conhecida como um dos três principais métodos que podem curar o cancro do fígado, juntamente com a ressecção cirúrgica e o transplante de fígado. A ablação por radiofrequência foi utilizada pela primeira vez no tratamento do cancro do fígado, uma nova técnica dos Estados Unidos. O procedimento de radiofrequência consiste em três etapas: posicionamento, aquecimento e ablação da agulha – sob o posicionamento da imagem, uma agulha de eléctrodo de 1,6mm de diâmetro é inserida na área da lesão do cancro do fígado e aquecida com um transmissor de radiofrequência, e instantaneamente, a temperatura da agulha atinge mais de 100°C, “cozinhando” o tumor do fígado. “A agulha é aquecida por um transmissor de radiofrequência”. Quando o tumor é cozinhado, mesmo que o fígado seja removido, não sangra. “Se for tecido canceroso do fígado com menos de 3cm de diâmetro, o fígado pode ser removido sem remover o fígado e o tecido focal é queimado para matar completamente as células tumorais”. Além disso, a ablação por radiofrequência forma uma zona esférica de necrose coagulada em torno dos eléctrodos de ablação, e o tecido necrótico coagulado é parcialmente absorvido pelo corpo, o que altera as propriedades destes tecidos e tem um efeito anti-câncer especial que reforça a função imunitária do paciente. A ablação por radiofrequência é um dos tratamentos minimamente invasivos mais populares para tumores no mundo recentemente. Os procedimentos minimamente invasivos como a laparoscopia e a toracoscopia, por outro lado, também deixam cinco ou seis incisões de 1cm de diâmetro”. Um pequeno trauma cirúrgico é muito vantajoso para um procedimento cirúrgico. Menos trauma significa menos perda de sangue, menos complicações pós-operatórias, menos golpe para o paciente e uma maior probabilidade de recuperação. Alguns procedimentos cirúrgicos permitem a remoção completa do tumor. No caso de cirurgia do cancro do fígado, uma ressecção cirúrgica convencional requer uma incisão em “L” de mais de 40 centímetros no abdómen do paciente. Além disso, o fígado é um órgão de fornecimento de sangue muito rico, e se houver uma hemorragia intensa durante a cirurgia, a vida do paciente pode estar em perigo. Além disso, em comparação com os tratamentos adjuvantes tradicionais para tumores como a radioterapia, a ablação por radiofrequência é altamente eficaz e orientada, e não tem os efeitos secundários de náuseas, vómitos, queda de cabelo e redução dos glóbulos brancos causados pela radioterapia. Para um método de tratamento, o que mais preocupa os pacientes com tumores é como é a taxa de cura. Existe um entendimento unificado na comunidade médica internacional e doméstica de que as taxas de sobrevivência dos pacientes com tratamento de ablação por radiofrequência e tratamento cirúrgico para pequenos cancros do fígado são basicamente as mesmas aos 3, 5 e 10 anos. O paciente mais jovem com cancro do fígado tratado por ablação por radiofrequência tem 6 anos de idade e o mais velho 93 anos de idade. O hospital também pode fazer radiofrequência seguida de ressecção do fígado, onde o fígado é radiofrequência primeiro durante 10 segundos e o fígado quase não sangra durante o procedimento. A combinação da ablação por radiofrequência e ressecção do cancro do fígado com a excisão do fígado sem sangue tem muitos benefícios, em primeiro lugar, o tumor não vai metástase devido à extrusão, a taxa de recorrência é baixa, e a operação é menos sangrenta e menos traumática, o paciente recupera rapidamente; não há necessidade de bloquear o fluxo de sangue para o fígado e não há impacto sobre o fígado normal. É claro que nem todos os doentes com cancro do fígado são adequados para o tratamento de ablação por radiofrequência. A ablação por radiofrequência é adequada para cancros hepáticos mais pequenos. O princípio da ablação por radiofrequência é como um forno de microondas que queima alimentos, que são pequenos em tamanho e cozinhados de uma só vez. Os alimentos que são grandes em tamanho são menos susceptíveis de serem cozinhados e tendem a queimar de um lado, pelo que a cirurgia ainda é uma opção para os grandes cancros hepáticos. O intervalo de ablação de uma única agulha de eléctrodo de radiofrequência é de 3-5 cm de diâmetro. Para cancro do fígado com menos de 3 cm, a ablação por radiofrequência pode cobrir completamente o tumor e o efeito de tratamento é o melhor; para cancro do fígado de 3-5 cm, a hipótese de ablação completa do tumor de uma vez diminui e o efeito de tratamento é pior do que o do cancro do fígado com menos de 3 cm, pelo que julgaremos se devemos usar o tratamento de ablação por radiofrequência de acordo com a situação; e para cancro do fígado com mais de 5 cm, a cirurgia ainda é recomendada para o remover. Alguns pequenos doentes com cancro do fígado com cirrose grave, diabetes, doenças cardiovasculares e aqueles que são mais velhos e não toleram cirurgia são também mais adequados para o tratamento de ablação por radiofrequência. A cirurgia de ablação por radiofrequência é também eficaz para tumores metastáticos. A ZMC II aplicou esta tecnologia a tumores sólidos de órgãos como o cancro do pulmão, cancro pancreático, cancro da tiróide e cancro do rim. Em geral, os tumores sólidos podem ser tratados por “queimadura”. Se o tumor for detectado precocemente, 1/3 a 1/2 de todos os pacientes com tumores podem ser tratados com cirurgia de ablação por radiofrequência.