A radioterapia, como um dos três principais meios de tratamento de tumores, desempenha um papel insubstituível no tratamento de tumores. Com a investigação aprofundada sobre métodos de tratamento de tumores e a inovação da tecnologia de imagem médica trazida pelo rápido desenvolvimento da tecnologia informática, várias técnicas de tratamento complexas foram promovidas e comummente utilizadas na prática clínica e, ao mesmo tempo, foram colocados requisitos mais elevados sobre a precisão do tratamento. Como sabemos, o objectivo da radioterapia é maximizar a dose para o tecido tumoral e minimizar a dose para o tecido normal. O advento de várias técnicas avançadas de imagiologia médica proporcionou a possibilidade e a fiabilidade de retratar com precisão tecidos e órgãos humanos, e também ajudou muito o radioterapeuta a delinear com precisão o tumor. Nesta base, a utilização de métodos de tratamento avançados como a terapia de conformidade e a modulação de intensidade pode criar uma distribuição de dose em forma de “pico” em torno do tumor com o elevado gradiente de dose necessário, com a área de dose elevada em torno do tumor e a pequena contribuição de dose para o tecido normal. Isto resulta numa irradiação “precisa” do tumor. Mas como assegurar que o tratamento é “preciso”? Uma nova técnica de radioterapia, a Radioterapia Guiada por Imagem (IGRT), é uma técnica de radioterapia tetradimensional que acrescenta o conceito de factor tempo à técnica de radioterapia tridimensional, tendo em conta o movimento do tecido anatómico durante o tratamento e os erros de deslocamento entre sessões de tratamento, tais como movimentos respiratórios e peristálticos, erros de posicionamento diário, contracção da área alvo, etc. As condições de tratamento podem ser ajustadas de acordo com as alterações na posição dos órgãos, de modo a que o campo de irradiação possa seguir de perto a área alvo. Isto permite um tratamento verdadeiramente preciso. Várias técnicas de IGRT estão actualmente em uso, incluindo a utilização de equipamento de ultra-sons, TC da sala de tratamento, TC do acelerador, TC volumétrica e aceleradores de TC (tomoterapia), bem como a utilização de sistemas de imagem de raios X combinados com o acelerador, sistemas de imagem de projecção electrónica (EPID) e outro equipamento para verificar a posição e a intensidade da dose em cada tratamento. O acelerador linear será o primeiro aparelho de radioterapia a utilizar a tecnologia IGRT (Image Guided Radiation Therapy), que permitirá aos médicos alcançar a radioterapia precisa necessária para conseguir um controlo e tratamento mais eficaz dos tumores, particularmente no peito e abdómen, reduzindo ao mesmo tempo a incidência de efeitos secundários.