Não há dúvida de que a cirurgia é um dos meios mais importantes para tratar os tumores. No entanto, nem todos os doentes necessitam de ser operados imediatamente após o diagnóstico. Muitas cirurgias são efectuadas apressadamente, sem uma avaliação completa e rigorosa, apenas para se descobrir que o tumor não pode ser removido intra-operatoriamente, ou que o doente morre de complicações perioperatórias após a cirurgia. Por conseguinte, é necessário avaliar e clarificar rigorosamente as indicações e contra-indicações da cirurgia, discutir previamente com o anestesista para efetuar uma boa preparação pré-operatória e comunicar plenamente com os familiares do doente sobre eventuais problemas que possam surgir durante e após a cirurgia. Para os doentes com tumores, como metástases à distância, doentes idosos e fracos que não toleram a cirurgia, mau estado geral com manifestações clínicas malignas, associadas a disfunções orgânicas importantes, etc., a cirurgia imediata não é adequada. Para os doentes com tumores locais de grandes dimensões ou metástases regionais que não podem ser completamente ressecados por cirurgia imediata, deve procurar-se um plano de tratamento abrangente, individualizado e ótimo, através de uma consulta multidisciplinar, como oncologia médica, oncologia cirúrgica, radioterapia, patologia, imagiologia, etc. No caso de tumores mais precoces, a ressecção cirúrgica pode ser curativa. Nos últimos anos, com a melhoria da eficácia da quimioterapia (radioterapia), provou-se que, para os doentes com tumores localmente avançados, vários ciclos de quimioterapia (radioterapia) antes de serem submetidos a cirurgia podem reduzir o tamanho dos focos locais, diminuir o tamanho do tumor, aumentar a taxa de ressecção da cirurgia, reduzir o risco de recidiva e de metástases, melhorar a sobrevivência livre de progressão e, em última análise, prolongar a sobrevivência global, de modo a proporcionar aos doentes os maiores benefícios. No caso dos doentes com metástases à distância, se se tratar de uma única lesão metastática isolada, a terapêutica sistémica durante a ressecção sistemática da lesão metastática e da lesão tumoral primária também deverá ter um melhor efeito terapêutico. Atualmente, a quimioterapia pré-operatória mais bem sucedida inclui o cancro da mama, o cancro do pulmão, o osteossarcoma, o cancro do reto, o cancro do esófago, o cancro gástrico, etc., o que aumenta a possibilidade de preservação dos órgãos (por exemplo, preservação da mama, preservação dos membros, preservação anal, etc.). Além disso, a quimioterapia pré-operatória pode avaliar se as células tumorais são sensíveis e eficazes ao regime de quimioterapia, fornecer a melhor base para a formulação do regime de quimioterapia adjuvante pós-operatória, maximizar o efeito da quimioterapia e atingir o objetivo de curar o tumor. Por conseguinte, a descoberta do tumor deve ser efectuada sob a orientação de médicos profissionais para formular o plano de tratamento mais adequado, em vez de simplesmente tudo.