A que tipo de hospital devo ir? Existem hospitais especializados, departamentos psiquiátricos em hospitais gerais, e departamentos psiquiátricos em hospitais privados que podem ver pacientes psiquiátricos. Não estou em posição de julgar quem está melhor ou pior aqui, quero apenas dizer que hospitais com um elevado nível de especialização não devem ser evitados por outros factores. (por exemplo, não ir a um hospital especializado porque tenho medo que as pessoas saibam que o meu familiar tem uma doença mental). É verdade que existe muita discriminação social contra a doença mental, e embora seja correcto tentar reduzir ao mínimo esta discriminação quando não a podemos alterar, não deve ser dissuasor de procurar tratamento médico. Quando ir? É claro que se deve ir assim que se nota um problema psiquiátrico, mas muitas famílias, por razões complicadas, têm a ilusão de que irão melhorar após algum tempo, especialmente em doenças mentais graves (tais como esquizofrenia e depressão) onde a remissão natural é improvável e evitar o tratamento médico só pode atrasar o tratamento. Que tipo de médico devo consultar? Como muitas doenças mentais são crónicas e requerem tratamento a longo prazo, recomendo que consulte um especialista pelo menos no início da doença ou quando houver uma mudança no seu estado, pois o nível e a experiência do especialista é melhor do que a do médico de clínica geral. É também melhor escolher um especialista por um longo período de tempo para que se familiarizem uns com os outros e o médico seja mais responsável perante o paciente, especialmente no actual contexto de falta de integridade. Como descrever o meu estado ao médico? É importante descrever os seus sintomas com precisão, em vez de dar demasiada informação sobre as causas da doença e a sua própria análise, e seguir o exemplo do médico, em vez de insistir em explicar o seu próprio julgamento e análise. Por exemplo, o que eu penso que é e o que não é, e que medicação gostaria de usar para o tratar. O plano de tratamento é ouvir o médico ou escolher uma determinada opção de tratamento entre várias oferecidas pelo médico, em vez de dizer ao médico qual o tratamento que eu quero. Por vezes digo em tom de brincadeira aos pacientes: “Ver um médico não é como ir a um restaurante, terei um prato de peixe desfiado e carne de porco e o médico não pode dar-lhe três deles, se houver uma farmácia como essa pode ir e comprá-los, não há necessidade de vir ao hospital.