Se um paciente com um tumor cerebral requer radioterapia ou quimioterapia adicional após uma ressecção cirúrgica é uma questão de consideração e julgamento, tendo em conta uma série de factores. O primeiro é o diagnóstico patológico do tumor. O diagnóstico patológico tradicional de um tumor consiste em dois elementos: o tipo de tumor e o grau do tumor. Os tipos comuns de tumores cerebrais incluem glioma, meningioma, etc.; e o grau do tumor, ou seja, o nível de malignidade do tumor. Por exemplo, para glioma há um grau 4, enquanto para meningioma há um grau 3. Quanto mais baixo for o grau, melhor será o prognóstico do paciente; quanto mais alto for o grau, mais maligno será o tumor e pior será o prognóstico do paciente. Em geral, os tumores benignos de baixo grau tendem a ter uma fronteira clara com o tecido cerebral, pelo que os cirurgiões experientes são muitas vezes capazes de os remover completamente e, portanto, não necessitam de radioterapia ou quimioterapia subsequente após a cirurgia. Os tumores cerebrais de grau elevado e malignos, por outro lado, têm frequentemente fronteiras pouco claras com o tecido cerebral e são difíceis de remover completamente durante a cirurgia, deixando frequentemente tumores residuais que requerem radioterapia e quimioterapia adicionais para controlo. Em segundo lugar, a extensão da ressecção cirúrgica também deve ser considerada. Quanto mais completa for a ressecção cirúrgica, menos tumores restam e menos necessidade de radioterapia e quimioterapia pós-operatória. No entanto, a maioria dos tumores cerebrais são gliomas malignos. Os gliomas crescem no cérebro como as raízes de uma árvore que cresce na terra, sem limites claros. Por conseguinte, a cirurgia é difícil de realizar uma ressecção completa a nível celular. Por outro lado, existe o local do crescimento do tumor. O cérebro é o órgão mais importante (entre outros) do corpo. Alguns tumores crescem em áreas funcionais importantes do cérebro, tais como a região central (que controla o movimento e a sensação). Por conseguinte, é importante considerar não só a extensão da remoção do tumor durante a cirurgia, mas também a preservação da função do paciente, assegurando assim a qualidade de vida do paciente após a cirurgia. Estes dois factores podem, em grande medida, limitar a remoção completa do tumor. Finalmente, há a consideração do estado do paciente. Alguns pacientes com tumor cerebral, que estão em más condições físicas, se forem forçados a submeter-se a radioterapia e quimioterapia, não só prejudicarão a própria condição física do paciente (sistema imunitário), como também não ajudarão a assegurar a qualidade de vida do paciente. Em resumo, se um paciente com tumor cerebral necessita de radioterapia ou quimioterapia é uma questão de julgamento individual, tendo em conta a natureza do tumor, a extensão da ressecção cirúrgica e o estado físico do paciente.