Etiologia e patogenia Apenas uma minoria de pacientes tem um historial de doença aguda, que na sua maioria se apresenta como um curso crónico e recorrente. Os agentes patogénicos são na sua maioria bactérias enteropatogénicas, e os testes bacteriológicos de rotina detectam bactérias em apenas cerca de 20% dos doentes. Independentemente da presença ou ausência de leucocitose no líquido prostático ou da presença de agentes patogénicos, os pacientes podem ter sintomas como dor pélvica e perturbação da micção. Estudos recentes mostraram que o exame urodinâmico de doentes com prostatite revela um aumento da pressão na uretra posterior, e que os sintomas são reduzidos ou desaparecem após a administração interna de antagonistas dos receptores alfa-adrenérgicos, sugerindo um aumento do tónus muscular liso próstata-posterior da uretra, o que causa turbulência da urina, refluxo da urina para o ducto prostático, e irritação química do ácido úrico na urina, causando dor. Os agentes patogénicos invadem as condutas prostáticas com a urina, levando à infecção. A anatomia patológica confirma que as lesões da prostatite estão geralmente confinadas à zona periférica, onde as condutas correm perpendicularmente ao fluxo urinário ou abrem em direcção inversa à uretra posterior, tornando-as susceptíveis ao refluxo urinário; enquanto que a zona central e a zona migratória têm condutas que correm na mesma direcção que o fluxo urinário e são menos susceptíveis à infecção. Estudos recentes descobriram também que os sais de ácido úrico na urina não só irritam a próstata, como também depositam pedras que podem bloquear as condutas e tornar-se um refúgio para as bactérias. Estas descobertas podem esclarecer que a síndrome da prostatite é na realidade uma manifestação comum de múltiplas doenças e que a apresentação clínica é variável e pode produzir uma variedade de complicações ou resolver por si só. Os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) classificaram este grupo de perturbações em quatro tipos. Independentemente do tipo de prostatite crónica, todos podem apresentar sintomas clínicos semelhantes, colectivamente conhecidos como síndrome da prostatite, incluindo dores pélvicas, distúrbios urinários e disfunções sexuais. A dor localiza-se normalmente nas áreas suprapúbica, lombossacral e perineal, com dor reflexa na uretra, cordão espermático, testículos, virilha e fémur medial, irradiando para o abdómen como um abdómen agudo, irradiando ao longo do tracto urinário causando frequência, urgência, micção dolorosa, dispareunia, bifurcação da linha urinária, gotejamento pós-urinário, aumento da micção nocturna, e descarga leitosa da uretra no final da micção ou durante as fezes. Ocasionalmente, pode ser complicado por disfunção sexual, incluindo perda de libido, ejaculação prematura, ejaculação dolorosa, sémen ensanguentado, erecção enfraquecida e impotência. Estes sintomas podem ser causados por prostatites ou outras doenças do tracto geniturinário. A glândula prostática pode ser normal no exame do dedo anal, mas pode ser dolorosa, cheia, alargada ou desigualmente endurecida; o exame por ultra-sons pode ser utilizado para descobrir se existem pedras ou granulomas da próstata combinados e para excluir uma possível hiperplasia da próstata ou cancro da próstata. O pH do fluido prostático é frequentemente superior a 7,8, com um aumento de glóbulos brancos e granulócitos. 10 ou 15 glóbulos brancos por visão de alta potência indicam inflamação. Se o líquido da próstata não puder ser comprimido para fora, uma amostra de urina colhida após a massagem pode ser diagnosticada como prostatite se o leucócito for ≥10/HP e não houver aumento do número de leucócitos na amostra de urina normal. Se o mesmo organismo for repetidamente cultivado, pode ser considerado como o organismo patogénico.