A capacidade dos doentes idosos com leucemia para terem um transplante requer uma combinação da idade do doente, condição física, comorbilidades e o nível de risco da própria doença.
As actuais directrizes nacionais e internacionais recomendam que os transplantes alogénicos com dose reduzida ou pré-tratamento de medula não purificada sejam considerados para doentes idosos com leucemia com idades compreendidas entre os 60 e os 70 anos, com factores de risco de mau prognóstico, que se encontrem em bom estado geral e cujos órgãos vitais estejam geralmente a funcionar normalmente, desde que esteja disponível um dador adequado.
Além disso, nos países desenvolvidos, tem sido relatado um transplante bem sucedido em pacientes idosos com leucemia entre 70 ~ 75 anos, desde que o paciente idoso esteja em boas condições físicas, as instalações de hardware e os cuidados de apoio na ala de transplantes sejam excelentes, e complicações como a infecção possam ser eficazmente controladas.
Mas os pacientes com mais de 70 anos de idade na China são geralmente menos tolerantes e têm mais complicações pós-transplante, tais como infecções, e são essencialmente perdidos para transplante.
Para pacientes idosos com leucemia mieloblástica aguda (LMA) que não podem tolerar o transplante alogénico convencional, o transplante de sangue do cordão umbilical ou a transfusão de sangue do cordão umbilical também podem ser considerados. Os transplantes de sangue do cordão umbilical não são frequentemente verdadeiramente viáveis em adultos devido ao pequeno número de células estaminais, mas têm alguns efeitos anti-tumorais através de efeitos imunomoduladores, tais como os produzidos pela transfusão de sangue do cordão umbilical.