A maioria dos casos de retenção urinária não cicatriza por si só e precisa de ser tratada após a causa ter sido identificada. Em alguns casos, é causado por stress mental ou padrões de micção impróprios, e a autocura pode ser alcançada após a eliminação dos factores desencadeantes. Alguns doentes podem recuperar da retenção urinária por si próprios após eliminarem emoções adversas e realizarem tratamentos para induzir a urinação, tais como ouvir o som da água corrente e lavar o períneo com água quente. Se a retenção urinária for causada pelo aumento da próstata, é necessário medicação ou cirurgia. A medicação de escolha é o cloridrato de tamsulosina em cápsulas de libertação prolongada, ou comprimidos de finasterida. Para sintomas mais graves ou se a medicação falhar, a cirurgia transuretral do plasma ou a cirurgia a laser da próstata pode ser considerada para alcançar uma cura completa. No caso de pedras uretrais, tumores ou a presença de trauma uretral, muitas vezes não é possível passar urina através de um cateter e é necessária uma punção percutânea da bexiga suprapúbica com um cateter urinário residente para drenar a urina do paciente antes de tratar a causa, como por exemplo litotripsia, extracção de pedras, ou tratamento cirúrgico para remoção de tumores ou reparação da sutura da uretra. Além disso, os pacientes são aconselhados a desenvolver bons hábitos de vida, evitar comer alimentos picantes e estimulantes, evitar o sedentarismo e o excesso de trabalho, e prevenir a obstipação, a retenção de urina e outros comportamentos indesejáveis.