As doenças desmielinizantes incluem doenças desmielinizantes do sistema nervoso central e periférico, que são doenças causadas pela perda e redução da produção de mielina no sistema nervoso e podem ser classificadas como desmielinização primária ou secundária. A desmielinização primária refere-se a lesões em que a destruição da própria bainha de mielina é a causa principal, enquanto a desmielinização secundária é causada pela destruição de outras estruturas tecidulares que envolvem a bainha de mielina, e inclui várias categorias de doenças desmielinizantes adquiridas, doenças desmielinizantes idiopáticas e doenças desmielinizantes hereditárias: 1. doenças desmielinizantes adquiridas: na sua maioria, secundárias a outras doenças, tais como polineuropatias inflamatórias agudas e crónicas; 2. doenças desmielinizantes idiopáticas: incluindo múltiplas Esclerose e neuromielite óptica, associadas ao sistema imunitário, que ocorrem em jovens, sendo as mulheres mais comuns; 3. Doenças desmielinizantes hereditárias: devido a perturbações congénitas da formação de mielina, principalmente distrofia cerebral da matéria branca, observadas sobretudo em crianças. O papel da bainha de mielina é proteger os neurónios no corpo humano, para que os impulsos nervosos sejam transmitidos muito bem acima dos neurónios. Se a bainha de mielina se perder, o sinal de condução neurofisiológica pode ser danificado, o que pode manifestar-se como fraqueza dos membros, sensação anormal e outros sintomas. Os pacientes com doença desmielinizante dos nervos são aconselhados a procurar tratamento precoce para evitar a deterioração.