A dor lombar inflamatória é um sintoma precoce de espondiloartropatias (incluindo espondilite anquilosante, artrite psoriásica e artrite enteropática), mas como é facilmente confundida com dor lombar mecânica causada por tensão ou trauma, é facilmente negligenciada e muitos pacientes atrasam o tratamento. A dor lombar inflamatória é definida como dor crónica nas costas (>3 meses) e se pelo menos 4 dos 5 critérios seguintes forem satisfeitos ① idade <40 anos ② início insidioso ③ melhoria com actividade ④ nenhuma melhoria com repouso ⑤ dor nocturna (melhoria ao acordar). A diferença entre as dores lombares mecânicas e as dores lombares baixas é que as dores lombares mecânicas podem ocorrer em qualquer idade, não têm antecedentes familiares, têm um início abrupto, normalmente duram menos de 4 semanas, pioram com a actividade, não são piores à noite, têm um alcance limitado e aumentam com a actividade, e têm ESR e CRP normais. Em contraste, as dores inflamatórias nas costas ocorrem em homens com menos de 45 anos de idade, podem ter uma história familiar, têm um início insidioso, duram >3 meses, são severas à noite, têm dores difusas, podem diminuir com a actividade, e podem ter elevado ESR e CRP. Alguns pacientes com coluna anquilosante são vistos como tendo um historial de trauma, que se pensa ser causado por trauma, e após tratamento sintomático, a dor nas costas não é completamente aliviada, mas não é muito pesada, e a dor pode ser aliviada movendo a parte inferior das costas, pelo que não são vistos a tempo, e não são diagnosticados com espondilite anquilosante até terem um movimento limitado da parte inferior das costas, o que atrasa o tratamento precoce. Por conseguinte, lembramos a todos de consultar rapidamente um reumatologista se encontrarem sintomas de dores inflamatórias lombares.