A púrpura alérgica, também conhecida como púrpura do porco-espinho, é uma reacção de hipersensibilidade mediada por anticorpos IgA aos capilares e pequenos vasos sanguíneos e caracteriza-se basicamente por púrpura não trombocitopénica da pele, acompanhada de dor articular, dor abdominal e danos renais. As causas da púrpura alérgica são complexas. As infecções com bactérias (por exemplo Streptococcus haemolyticus), vírus (por exemplo, vírus da gripe) e parasitas intestinais podem causar a doença; alimentos (peixe, camarão, ovos, etc.) xenoproteínas, pólen, ácaros, etc. podem causar reacções alérgicas que levam à doença; alguns medicamentos como salicilatos, antibióticos, barbitúricos, sulfonamidas, isoniazida, etc. podem causar a doença. A patogénese da doença é uma reacção alérgica de tipo III, na qual se formam complexos imunitários circulantes quando os antigénios se ligam a anticorpos (principalmente IgA) e se depositam nas paredes dos vasos sanguíneos, e o complemento é activado, levando à inflamação nas paredes dos capilares e pequenos vasos sanguíneos e nos tecidos circundantes, o que aumenta a permeabilidade das paredes dos vasos, resultando em várias manifestações clínicas. Níveis elevados de anticorpos do tipo IgA podem levar ao aumento da deposição de complexos imunitários IgA na pele e nos rins, causando assim a doença. Por vezes existem também anomalias imunitárias celulares, e pode também estar presente um papel para a imunidade genética na patogénese. Para a gestão da púrpura alérgica, é importante evitar infecções respiratórias superiores, drogas e alimentos suspeitos.