O movimento dos membros depende do controlo do circuito neural, que envolve partes do córtex motor cerebral, o tracto extrapiramidal, o tronco cerebral, a medula espinal, o chifre anterior da medula espinal, os neurónios motores secundários e os músculos. As causas de paralisia dos membros são, portanto, numerosas e são as seguintes: 1) doença vascular: doença cerebrovascular, tal como AVC e enfarte cerebral, e doença vascular da medula espinal; 2) trauma: o trauma pode levar à ocorrência de hemiplegia ou mesmo paralisia geral dos membros; 3) inflamação: tal como encefalite, abcesso cerebral e neurite periférica; 4) distrofia miotónica: tal como miastenia gravis.