As adenoides, também conhecidas como amígdalas faríngeas, estão presentes desde o nascimento, desenvolvem-se até ao seu tamanho máximo aos 6-7 anos de idade, começam a encolher gradualmente após os 10 anos de idade e desaparecem em grande parte na idade adulta. As adenóides são tecidos linfóides que têm uma função imunitária activa durante a infância e aumentam gradualmente de tamanho, atingindo o seu tamanho máximo aos 6-7 anos de idade em condições fisiológicas normais e começam a encolher gradualmente após os 10 anos de idade. Se a nasofaringe e áreas adjacentes ou as próprias adenoides estiverem repetidamente irritadas pela inflamação, as adenoides tendem a tornar-se patologicamente hipertróficas e não atrofiam mesmo numa determinada idade, afectando assim a respiração e a deglutição e possivelmente causando falta de oxigénio ao cérebro e afectando o desenvolvimento físico e intelectual, elas precisam de ser removidas cirurgicamente. Os pais devem ser alertados para a hipertrofia adenoideana se o seu filho tiver sintomas frequentes de obstrução nasal, corrimento nasal e ronco, e são aconselhados a visitar o departamento de ORL para uma película nasofaríngea lateral ou nasofaringoscopia para identificar as adenoides ampliadas.