O principal teste para a infecção por hepatite B baseia-se em testes de sangue, nomeadamente antigénio de superfície da hepatite B, anticorpo de superfície, e antigénio, e anticorpo e anticorpo de núcleo, também conhecido como o teste “dois e meio”. Se o sangue de uma pessoa for positivo para o antigénio de superfície, e antigénio e anticorpos de núcleo, então é possível determinar que a pessoa é “triplo-positiva importante”. Se o sangue for positivo para o antigénio de superfície, e antigénio e anticorpo de núcleo, então a pessoa tem um “trigémeo menor”. Se a função hepática e a ecografia abdominal forem normais, isso só pode significar que a pessoa está infectada com ou portadora do vírus da hepatite B. Em comparação, uma pessoa “trigémeo maior” tem uma replicação mais activa do vírus e é mais contagiosa. Uma pessoa com hepatite B “tripla maior”, mas com função hepática normal, é portadora do vírus da hepatite B. Como a actividade inflamatória do fígado é fraca, não há necessidade de procurar deliberadamente a conversão para “tripla menor” durante o período de estabilização. Para pacientes com hepatite B crónica que são inicialmente “triplo-positivos maiores”, um “triplo-positivo maior” para “triplo-positivo menor” (ou seja, seroconversão do antigénio) durante o decurso do tratamento pode significar Melhores resultados e um melhor prognóstico. Estudos médicos demonstraram que entre 2% e 15% dos adultos com hepatite B crónica ‘trigémeos maiores’ se convertem espontaneamente em ‘trigémeos menores’ todos os anos. Isto pode estar relacionado com a força da interacção do corpo com o vírus. Em geral, quanto maior for a ALT, maior será a taxa de conversão espontânea. Os análogos de interferão alfa e nucleosídeo (ácido) podem facilitar este processo, mas o paciente deve ter uma ALT igual ou superior a duas vezes o limite superior do normal antes do tratamento. A ALT não só reflecte o grau de dano hepatocelular, mas também indirectamente a capacidade imunitária do organismo para eliminar o vírus da hepatite B, pelo que por vezes uma ALT moderadamente elevada pode indicar um melhor resultado. Não é aconselhável tratar os portadores da hepatite B com uma ALT normal com terapia antiviral. É sensato ser proactivo no autocuidado e monitorizar regularmente o HBVDNA e o funcionamento do fígado.