As causas da cardiomiopatia dilatada são variadas, mas a maioria é desconhecida, e alguns pacientes têm um historial familiar da doença. A doença é propensa a complicações devidas a danos do miocárdio. Quando os pacientes desenvolvem um coração dilatado, insuficiência cardíaca, arritmias ou coágulos sanguíneos, o prognóstico é pobre, pelo que necessitam de ser activamente investigados e tratados para evitar a progressão e exacerbação da doença.