O tétano do recém-nascido é uma doença infecciosa aguda causada pela invasão de Clostridium tetani a partir do umbigo. Desenvolve-se frequentemente cerca de 7 dias após o nascimento e caracteriza-se clinicamente por espasmos tónicos dos músculos esqueléticos em todo o corpo e cerramento dos dentes, daí o nome “vento umbilical”, “vento de sete dias” e “vento de lockjaw”. Patogénese: Clostridium tetani é uma bactéria anaeróbica gram-positiva, amplamente distribuída no solo, pó e fezes humanas e animais. A sua resistência à brotação é muito forte, no solo sem luz solar não pode morrer durante décadas, pode suportar fervura 60min, calor seco 150 ℃ 1h, 5% fenol 10-15h, necessita de desinfecção a alta pressão, com iodo e outros desinfectantes contendo iodo ou peróxido de etileno, epoxídico desinfectante de gás acetileno para o matar. A infecção é frequentemente causada pela utilização de tesouras ou cordel não esterilizados para partir ou atar o cordão umbilical; as mãos da parteira ou a gaze de algodão que cobre o coto do cordão umbilical não são estritamente esterilizadas e o Clostridium tetani pode ser invadido por isto. O tétano neonatal pode ocasionalmente ocorrer após vacinações mal desinfectadas. C. tetani não é uma bactéria invasiva dos tecidos e só causa doenças através da toxina do espasmo do tétano; a toxina do tétano é a toxina de segunda ordem entre as toxinas conhecidas, depois da toxina botulínica, e a sua dose letal é cerca de 10-6 mg/kg.