O PET-CT é atualmente um teste de rastreio do cancro muito utilizado e muitas pessoas consideram-no uma forma importante de detetar o cancro. Porque é que a PET-CT é o teste de rastreio do cancro mais avançado? A PET-CT é uma fusão da PET (imagiologia metabólica funcional) e da TC (imagiologia estrutural anatómica), que são tecnologias já bastante maduras, e permite a fusão de imagens PET e TC na mesma máquina. As vantagens das duas tecnologias de imagiologia mais avançadas, a imagiologia funcional PET e a imagiologia de estruturas finas por TC em espiral, são fundidas numa só, formando vantagens complementares. Uma imagem pode obter imagens PET e imagens TC das partes correspondentes, que podem qualificar e localizar com precisão as lesões, e tem um desempenho de diagnóstico e um valor de utilidade clínica mais elevados. A grande maioria dos tumores do corpo é metabolicamente ativa, os tumores malignos são mais metabolicamente activos do que os tumores benignos e, quanto maior o grau de malignidade, maior o nível metabólico. De acordo com esta caraterística, antes de efetuar o exame, é injectada no examinado uma certa quantidade de substâncias metabólicas – traçador de positrões, e no PET-CT, utilizando a tecnologia de deteção do traçador PET, o médico pode ver com precisão a distribuição das substâncias metabólicas e, se houver mais substâncias metabólicas reunidas num determinado local, isso significa que o metabolismo é vigoroso nesse local e, de acordo com o grau de concentração e o desempenho do CT das substâncias metabólicas, o metabolismo do tumor é mais vigoroso. De acordo com o grau de acumulação de substâncias metabólicas e o desempenho da TC, é possível determinar se existe um tumor e se este é benigno ou maligno. Por conseguinte, o exame PET-CT é o exame mais adequado para ser utilizado como exame médico de prevenção do cancro e tem vantagens que outros exames não podem ter. As pessoas que têm condições para efetuar exames médicos podem considerar a possibilidade de realizar um exame médico uma vez por ano.