Um estudo recente realizado por académicos britânicos encontrou um aumento de 20% nas consultas sobre pedra nos rins nos últimos sete anos, com os doentes obesos a terem uma taxa de prevalência de 50%. Obesidade, má hidratação, tensão arterial elevada e falta de exercício são as principais razões da elevada incidência de pedras nos rins, que são aceleradas por uma dieta e estilo de vida pobres, e são facilitadas pelo consumo excessivo de proteínas animais, sal e açúcar. Cerca de 10-20% dos homens e 3-5% das mulheres com idades compreendidas entre os 20-60 anos desenvolveram cálculos renais, que normalmente apresentam dores abdominais e virilhas persistentes, resultando em parte em danos de obstrução urinária. Os cálculos renais podem ser tratados conservadoramente com medicamentos ou litotripsia extracorporal, mas mais frequentemente a dor insuportável causada por cálculos renais só pode ser efectivamente aliviada por cirurgia. A síndrome metabólica (obesidade, diabetes, hiperlipidemia, hipertensão) e o desenvolvimento de cálculos renais foram recentemente relatados como estando estreitamente relacionados, com a maior incidência de cálculos renais em pessoas com três ou mais características. A síndrome metabólica está fortemente associada ao excesso de peso e à obesidade, sendo mais provável que produza hiperlipidemia, diabetes mellitus e hipertensão. Os maus hábitos alimentares, incluindo a ingestão excessiva de proteínas animais, sal e açúcar, e a acumulação de resíduos químicos metabólicos no tracto urinário, podem acelerar a formação de pedras. Condições como uma fraca hidratação e pouco exercício podem contribuir para um avanço sinérgico na produção e desenvolvimento de pedras nos rins. Embora a dor associada às pedras nos rins seja evidente, as pessoas optam frequentemente por esquecê-la, pelo que se espera que a incidência de pedras nos rins possa ser reduzida aumentando a sensibilização da população obesa, reduzindo a ingestão de alimentos processados, aumentando a ingestão de água e aumentando o exercício. A forma mais eficaz de reduzir o risco de formação de cálculos é que os adultos bebam 2-3L de água por dia e que aqueles com um historial de cálculos renais anteriores bebam pelo menos 3L de água por dia para reduzir o risco de recorrência.