O nervo ciático é o nervo mais espesso do corpo. Quando ocorrem alterações patológicas nas estruturas ósseas, nos tecidos moles e noutras estruturas no trajeto do nervo, pode criar-se um aperto no tronco nervoso e causar sintomas como a dor. Além disso, tumores, fracturas, deslocação da cabeça do fémur, cirurgia na área associada ao nervo ciático e cicatrizes pós-cirúrgicas podem causar compressão do nervo ciático e ciática. O tratamento não cirúrgico é o tratamento de eleição para a ciática. Para os doentes na fase aguda ou inicial da doença, o primeiro passo é eliminar a causa, repousar na cama e elevar o membro afetado, com o objetivo de eliminar o edema do nervo e aliviar o nível de dor. O passo seguinte consiste em administrar o tratamento analgésico necessário, quer medicamentos analgésicos não esteróides orais, quer vitaminas nutritivas do nervo ou medicamentos neurotóxicos (a medicação também deve ser administrada sob controlo médico). Os bloqueios do nervo ciático são também um tratamento frequentemente utilizado. Uma solução analgésica é injectada localmente onde a dor é mais pronunciada. A formulação deve depender do estado do doente e consiste geralmente em pequenas doses de glucocorticóides, vitamina B12, lidocaína e outros medicamentos. Os tratamentos com ervas chinesas também podem aliviar ou reduzir o nível de dor e podem ser tomados sob a forma de ervas e tónicos chineses para regular ainda mais o estado do organismo. A acupunctura é também um tratamento eficaz que pode reduzir significativamente os níveis de dor. A fisioterapia também pode ser utilizada para aliviar a dor lombar e a dor do nervo ciático e reduzir o edema do nervo. A cirurgia pode ser considerada quando o tratamento não cirúrgico não é eficaz e é feito um diagnóstico claro.